即便演技再好，这些哭者也藏不住那颗谀佞之心。这是因为，他们的行为无一不是过情之举，错位得让人不解、令人不齿。

都说男儿有泪不轻弹，可有的人眼泪说来就来，而且来势汹涌。

《大唐新语》中载，宰相姚崇卧病在床，成敬奇登门看望。见到姚崇，成敬奇一把鼻涕一把泪。他把怀里的数只鸟雀一一掏出来，请姚崇拿在手里逐个放生，并说：“希望使您快速痊愈。”姚崇拒绝不得，只好勉而从之。成敬奇离开后，姚崇不满其谀媚，跟家中子弟讲：“此泪亦何从而来？”打这起，姚崇对其不复接遇。

谢肇淛与姚崇有过同样的感慨。《文海披沙》中，他列举了几个例子。其中提到，高力士的父亲去世，左金吾大将军程伯献、少府监冯绍正前往吊丧，披发而哭，逾于己亲。对此，谢肇淛感到难以理解。在他看来，胁肩谄笑还可以通过伪装做到，“此副急泪，从何处得来”？

即便演技再好，这些哭者也藏不住那颗谀佞之心。这是因为，他们的行为无一不是过情之举，错位得让人不解、令人不齿。为了扑向并牢牢抓住功名利禄，他们不惜抛掉人格尊严和道德耻感。那些常人不愿为、不屑为的事，他们可以义无反顾、孤注一掷，甚至做了还洋洋得意，自以为得计。

唐代窦怀贞便是如此。韦皇后的奶妈王氏，本是一蛮婢，窦怀贞娶之为妻。当时，奶妈的丈夫俗称“阿赩”，窦怀贞每次面圣或写奏疏，都署名曰“皇后阿赩”。许多人嗤之以鼻，他却欣然自得。窦怀贞的谀佞并非偶然为之，他任职宪台期间，每次见到没有胡须的，就以为是宫中太监，必定百般讨好。这等倾巧进用、名利熏心之辈，结局可想而知。他自缢之后，唐玄宗将其改为“毒”姓。

讨好成风，往往离不开小气候。武则天朝，出于维护统治的需要，朝廷需要祥瑞，诸多谀佞也乘势而进。许多经不起推敲的荒唐事，成为载入史册、后人调侃的段子。

一次，某地遭遇了三月雪。在凤阁侍郎苏味道等人看来，这是祥瑞，并准备草拟贺表，左拾遗王求礼认为不可。苏味道说：“这是国家大事，为何要阻止呢？”王求礼回答：“假如三月雪是瑞雪，腊月雷岂非就是瑞雷？”举朝上下都觉得王求礼的话有道理，贺表之事遂告停。

另，有人在洛水中获得一块石头，此石白皮之上有数点赤斑。获石者要将石头献给武则天，面对大臣们诘问，他说：“这块石头有赤心，所以来进献。”李昭德怒叱：“这块石头赤心，难道洛水中其它石头都要造反不成？”大家一听，失笑不已。

无论称三月雪为瑞雪，还是冠石头以赤心，都是有悖常情常识的，驳倒并不难。王求礼、李昭德的话精妙之处在于，他们把谀佞者的心态心理揭批得体无完肤，千古之后犹让人玩味不已。

与骨鲠之士或谀佞之辈相处，是截然不同的两种体验，宇文士及曾道出其中区别。一次，在宫中散步的唐太宗来到一棵树下，说：“这是棵好树！”宇文士及也跟着对这棵树赞不绝口。太宗听了，正色道：“魏征曾劝我远离佞人，我想不出谁是这样的人，心里曾怀疑过你，今天才发现你还真是。”接下来，宇文士及说了这么一番话。

他一边磕头谢罪，一边讲：“群臣议事的时候，常常据理力争，让陛下您抬不起头。今天，我有幸陪伴陛下左右，若还不稍稍顺从一些，那么您虽贵为天子，又有什么意思呢？”可见，舍不得放下“坐轿子”的感觉，是许多为政者明知对方是贤者却不乐意接近，明知对方是佞人却不愿意远离的重要原因。

“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”唐太宗从善如流、辨别忠奸，因而能够开创贞观盛世。代州都督刘兰谋反，被腰斩。将军邱行恭请旨，提出要“探心肝而食”。太宗责备他：“刘兰该如何处理，法典有明确规定，何至如此！如果吃谋反者的心肝就是忠孝，那么刘兰的心肝应该被太子和诸王所食，哪里还能轮到你！”太宗的清醒，可见一斑！