每一字都经过深思熟虑
“这部庄严的全国性法律从起草到颁布的全过程都非常严肃、缜密，每一章每一条每一款甚至每一字、标点符号都经过了香港和内地起草委员们的深思熟虑，甚至激烈的讨论。”时任基本法草委会秘书处负责人的陈佐洱在《交接香港》一书中回忆说。
从１９８５年７月到１９９０年４月，基本法的制定共历时４年８个月。时任草委会委员、现任新界乡议局主席刘皇发回忆，在此期间，草委会共举行了９次全体会议及１００多次小组会、专题会，经过“几上几下”多次征求港人意见后才最终出炉。
时任草委会秘书长、国务院港澳办原副主任李后在《百年屈辱史的终结》一书中回忆说，不同的意见在起草工作中或并列几种方案，或将小组多数委员同意的主流意见写入条文，将少数委员的不同意见作为“说明”附在有关条文后面。在讨论中，不轻易采用表决的办法，如有比较多的香港委员不赞成某一条款或某一提法，草委会及有关专题小组就再作考虑，绝不以内地委员的多数去压香港委员。
时任草委会副秘书长的鲁平也回忆说，每一条文从草拟到成形，均经过小组会多次讨论，获得小组三分之二委员的通过，提交大会讨论后也需获得全体委员三分之二多数通过，才写入草案。与此同时，草委会还通过由１８０位香港各界人士组成的基本法咨询委员会广泛收集香港各界的意见建议。
为了听取香港社会各界意见，起草工作刚开始，鲁平就带领委员们到香港进行了２３天的社会调查，听取咨委和香港地区全国人大代表、政协委员的意见，并与香港各界人士１０００多人举行了１１０多次座谈，广泛收集意见。基本法草案形成后先公布“征求意见稿”，在内地和香港进行了长达５个月的大规模社会咨询。广泛听取意见后，对“征求意见稿”进行了１００多处修改。
１９８９年２月形成“草案”提交全国人大审议后，全国人大又通过决议公布基本法（草案），在香港和内地各省区市和中央各部门、各民主党派、人民解放军各总部间广泛征询意见，征询期长达８个月。各专题小组将收集到的意见进行研究后，提出了专题小组的修改提案２４个，对草案再次作了修订。
“基本法可以说是中央和港人的智慧结晶。”刘皇发说。
