16、临海古城墙：抗击倭寇高且宽
浙江台州市的临海古城墙，有“江南长城”、“江南八达岭”之称。自晋代开创以来，已有1600余年，迭经唐、宋、元、明、清诸朝不断修筑增扩，其主体部分一直保存到今天。古城墙沿江修筑而上，依山就势，逶迤曲折，雄险壮观。尤其是北固山一段，建于危崖之巅，飞舞盘旋，敌台林立，雉堞连云，城楼高峙，与北京八达岭相较，可称双绝，称之为“江南八达岭”，并不过誉。更有其独特之处是，临海古城墙两侧，古木参天，常年苍翠，城墙掩映在青绿丛中，更增添了一分灵秀。
临海，一座历史久远的文化名城，三面环山一面近海，自然风光与人文景观交相辉映。徜徉在临海古城，仿佛行走在历史的时光隧道中，感觉处处散发着激越历史的耀眼光华和厚重文化的璀璨光辉。当然，最让临海人引以为傲的是有着“江南八达岭”之称的临海长城，古称“台州府城墙”。
其实，临海并不临海，绕城而过的是一条江：灵江，城后有山：北固山。临海的江南长城最早就是临海的古城墙，城前为江，城后是山。两山相峙，两水相依，群城群塔，构成古城独特风格。历史上的临海古城墙除用于御敌外，还兼防洪，城门及瓮城结构别具一格。后来戚继光在此抗击倭寇入侵修筑了江南长城。后戚继光北上抗敌，把修筑临海长城的工匠全部带上修筑北京长城。因此，北京周围的长城如金山岭长城与临海的江南长城有着一定的血缘关系。
为抗击倭寇入侵而修筑江南长城的城墙建得很高很宽，且建有箭垛和敌台，不但可以御敌，还可抗敌，在中国城防史上有着重要的地位。城墙自晋代始建以来，经过漫长岁月的荡涤，其主体部分一直较为完好地保存至今，系全国重点文物保护历史建筑。江南古长城盘踞在临海北固山上，今日的北固山退却了古战场上的厮杀与硝烟，苍松翠柏，古樟挺拔，花团锦簇，鸟语花香。
临海长城东起揽胜门，沿北固山山脊逶迤至烟霞阁，过了烟霞阁，长城继续逶迤曲折西行，虽没有北方长城的粗犷，却集聚着一种江南特有的灵犀与清秀的神韵。于山岩陡峭间直抵灵江东岸，延伸至巾山西麓，依山就势，俯视大江，形若巨龙，雄伟壮观。完好的城门和瓮城，雄武庄严，结构独特，尤以北部最峻。临海古长城，在明代抗倭斗争中作出了巨大的贡献。抗倭名将戚继光在临海八年，会同台州知府谭纶改造了临海古城墙的结构，将其加高加厚，并创造性地修筑了十三座二层空心敌台，极大地增强了防守能力。戚家军以临海古城为据点，策应闽浙沿海守防，屡败倭寇九战九捷，洗雪国耻，扬眉吐气，大振国威。
临海古城墙大都用烧砖筑成。亲家告诉我说：“以砖筑城墙，盛行于明代，明代之前用砖筑城墙的并不多见。临海古城墙在北宋时，因受洪水侵蚀，怕万一来大水有冲垮的可能，便上下一致议决，用烧砖和石块合并建筑城墙，这可能是我国历史上以砖筑城的范例。我们在现存的沿江一带城墙墙体中，还看到许多宋代的城砖。在元朝，统治者下令拆毁全国各地的城墙，但临海的古城墙由于要防洪却在保护之列，功能的重要性使其延续了历史的完整性。”
