说起印度士兵，有的战友可能一下子会感觉陌生，但是提到长长的胡须、裹得严严的头巾、打仗前要念经求得菩萨保佑的形象，大家可能就会闪过一念：貌似在哪部电影里看到过啊。是的，他们就是号称拥有当今世界第三大规模军队的印度士兵。在新时期“优势与扩展”的军事战略指导下，印军的实力大幅提升，不仅成为南亚“澡盆”内名副其实的“大象”，而且正在跨出这个“澡盆”走向世界。那么，今天印度军人的形象和军营的情况到底如何？宗教传统对印度军队的构成和战斗力有怎样的影响？下面就让我们通过一组词语来感受一下印度军队的另类“民族风”吧。
有趣的大胡子兵
我们在欣赏印度电影时会发现，印度军队中的大胡子兵比较多。为什么会出现这样的现象呢？这其实与印度军队的兵员成分及世袭制度有关。
尽管印度综合国力仍然不够强大，却一直怀有称雄南亚甚至挤进联合国安理会的雄心。一直以来，印度以巴基斯坦和周边的大国为主要假想对手，历届印度政府都非常重视军队的质量建设。
目前，印度军队中民族众多，习惯各异。一些民族，特别是锡克族兵员，有蓄长须的习惯，而印度军队对此又不加以规定，允许这些人参军后继续保留原有的风俗习惯和宗教信仰。锡克人大多是旁遮普人，一般身材高大，有尚武传统，剽悍好斗。英国人占领印度后，尤其是在二战期间，印度军队中多是锡克人,他们作战勇猛，英国人对其赞誉有加。锡克人认为，如果不是印度政府限制其族人当兵的名额，现在印度军队恐怕是锡克人的天下。
其实，锡克人在印度10亿人口中只占2000万左右，但其在军中服役的人数却是印度所有民族中最多的。他们信奉锡克教，自尊心强、倔强高傲、不苟言笑、看似有趣却缺少幽默感，是印度的主要兵源之一。
大胡子兵比较多还有另一个原因，就是印军的招募制度。英国殖民统治结束后，印度军队继承了英国殖民军队的某些制度，如在服役制度上基本延续了其职业世袭制度，因此，这些父辈大胡子兵的军人职业可以世代相传，从而使这种留有大胡子的习惯保留至今。加上印度军人的生活水平、工资待遇等条件要远远高于普通国民，因此，越来越多的锡克族年轻人把成为职业军人当成“保命安身”的“铁饭碗”。
