“圣保罗”号航空母舰曾是巴西海军的骄傲，巴西前总统卡多佐称赞它帮助巴西海军成为“少数几个能在公海高效运作的海上力量之一”。然而，时过境迁，这艘航母在大西洋漫无目的地漂泊3个多月后，最终迎来被击沉的命运。

“圣保罗”号原为法国海军“福熙”号航母。“福熙”号于20世纪50年代末在法国建造，1963年服役。该航母长266米，排水量3.2万吨，可搭载约40架飞机，曾参加法国在太平洋进行的首次核武器试爆，并在非洲和中东等地区部署。2000年9月，“福熙”号被以1200万美元的“友好价”卖给巴西，成为巴西历史上第二艘航母。尔后，这艘高龄航母多次发生事故，包括2005年一次蒸汽管道爆裂、2012年一次火灾等。在经历漫长而无效的升级后，“圣保罗”号于2018年底宣告退役。巴西海军将其停靠在里约热内卢的海军军械库码头，寻找合适的买家进行拆解。

2021年，土耳其造船商瑟克海事贸易公司花费约200万美元买下退役的“圣保罗”号，准备将其拖回土耳其进行拆解。2022年8月，在一艘荷兰拖船的拖曳下，“圣保罗”号离开里约热内卢，前往土耳其。

不久后，“圣保罗”号的航程便遇到瑟克海事贸易公司单方面取消交易的麻烦。由于“圣保罗”号在建造时使用了石棉等大量高污染的防火材料，土耳其环境保护部门禁止该船经过直布罗陀海峡并进入土耳其领海。瑟克海事贸易公司只得取消交易，并将船体所有权归还给巴西。

巴西海军不愿接收退回的“圣保罗”号，该国港口也以代价高昂和无力应对为由，拒绝“圣保罗”号的停靠请求。被嫌弃的“圣保罗”号只能在巴西近海岸漂泊。2023年1月，巴西海军宣布禁止“圣保罗”号靠近巴西领海或港口码头，并命令它驶向远离巴西海岸“更深的国际海域”，以保证领海航行安全、防止近海环境污染。

巴西海军在一份声明中称，2022年10月和12月的检查报告显示，“圣保罗”号的船体状况呈现逐渐退化的趋势，浮力和稳定性严重下降，极有可能在巴西海岸搁浅，甚至沉没，对其他船只和沿岸野生动物造成威胁。

巴西海军虽然禁止“圣保罗”号靠近巴西海岸，但也不想让这艘曾经珍爱的军舰成为海上孤儿，于是提出将“圣保罗”号击沉的方案。2月3日，巴西海军宣布，“圣保罗”号按照计划于当天下午在距离巴西约350公里的大西洋海域“受控沉没”，沉入约5000米深的海中，沉没海域远离环境保护区且没有铺设海底通信缆线。

上图：巴西“圣保罗”号航空母舰。（资料照片）