平静的海面上，两艘核潜艇正在执行任务，1架指挥机和1架直升机在空中“伴飞”。日前，美国国防部下属图片网站发布的一张照片，引起多家外媒关注并评价“极为罕见”。

这张照片说明显示，美国海军俄亥俄级弹道导弹核潜艇“田纳西”号与英国海军1艘前卫级弹道导弹核潜艇于11月22日进行了联合训练。美海军1架E-6B指挥机和1架MH-60R直升机参与其中。

据介绍，目前，美海军共有14艘俄亥俄级弹道导弹核潜艇，英国海军有4艘前卫级弹道导弹核潜艇。这两型潜艇分别是美英两国核威慑体系的重要组成部分，它们均装备美制“三叉戟”D5潜射弹道导弹。

“三叉戟”D5潜射弹道导弹也被称为“三叉戟”Ⅱ，属分导多弹头潜射弹道导弹。俄亥俄级弹道导弹核潜艇可携带20枚该型导弹，前卫级弹道导弹核潜艇可携带16枚。

报道称，美海军“三叉戟”D5潜射弹道导弹一般配备W76-1型和W88型核弹头。为建立所谓灵活和现代化的三位一体核威慑体系，美海军近年来为“三叉戟”D5潜射弹道导弹配备了低当量的W76-2型核弹头。“田纳西”号弹道导弹核潜艇正是这种低当量核弹头的首位“尝鲜者”。该艇去年还完成重大改进，增加了舷侧声呐阵列，提高了发现和追踪水面和水下目标的能力。

英海军前卫级弹道导弹核潜艇携带的“三叉戟”D5潜射弹道导弹，配备的是英国设计研制的核弹头。据称，该核弹头与美国W76系列核弹头设计极为相似。

照片中的E-6B指挥机，隶属于美海军第4舰队空中侦察中队。该型机也被称为“末日飞机”，接到命令后，它能够向核威慑体系各组成部分发布核打击命令。照片中的MH-60R直升机，隶属于美海军第72直升机海上打击中队。

尽管美军并未公布照片拍摄地点，但外媒推测，其拍摄位置很可能位于大西洋海域，尤其是美国佛罗里达州附近海域。这是因为，一方面，照片是由美海军大西洋潜艇部队提供，该部队负责美海军弹道导弹核潜艇在北大西洋海域的部署。另一方面，第72直升机海上打击大队的基地就位于佛罗里达州的杰克逊维尔海军航空站。同时，照片拍摄当天，有一架E-6B指挥机在佛罗里达海域进行了长时间飞行，其余的E-6B指挥机未有公开的海上飞行记录。此外，按照惯例，英海军前卫级弹道导弹核潜艇会定期前往佛罗里达州附近的大西洋海域执行训练及其他任务。

分析人士指出，美海军以往很少公布弹道导弹核潜艇的部署情况，英海军对前卫级弹道导弹核潜艇的行踪也是三缄其口。这是因为，弹道导弹核潜艇在部署期间只有做到隐蔽行踪，才能提供有效的二次核打击威慑能力。

不过，今年美海军一反常态，已5次公布俄亥俄级弹道导弹核潜艇的动向。此次再度公开美英两国弹道导弹核潜艇联合训练的照片，更是“不同寻常”。

至于个中原因，或许可以从照片说明中看出端倪。说明称，“两国海军的联合演习涉及有价值的战术、技术和程序等，将加强美英特殊关系，支持核威慑和集体安全”。外媒分析认为，美英两国弹道导弹核潜艇表面上看是进行联合训练，实则是向潜在对手展示核力量，尤其是两国的二次核打击能力。同时，两国也借此向盟友和伙伴国家展现安全承诺。

值得注意的是，此次联合训练的时间是上个月，但照片公布的时间恰恰是在俄总统普京暗示可能正式放弃该国不首先使用核武器政策后的几天。

军事专家认为，美英此举对于维持全球战略稳定毫无益处。以美国为“田纳西”号弹道导弹核潜艇配备的低当量核弹头为例，W76-2型核弹头当量只有5000吨，而W76-1型和W88型核弹头分别为9万吨和45.5万吨。此前，已有不少国际核问题专家对此表示担忧，认为W76-2型核弹头大大降低了核武器使用门槛，容易引发核大战，进而导致核灾难。