据多家英国媒体报道，近日，英国皇家海军前卫级“胜利”号战略核潜艇在大西洋某海域执行任务时突然起火。尽管大火被扑灭，但“胜利”号不得不暂停任务浮出海面，返回基地。

此次起火源于“胜利”号内部电气柜舱故障，引发大火和浓烟，并触发艇上自动灭火喷淋装置。该艇艇长不得不下令浮出海面，以排出烟雾并评估损失。随后，“胜利”号返回位于苏格兰法斯兰的克莱德海军基地。多家英国媒体披露称，事发之时，该艇正搭载“三叉戟-Ⅱ”潜射洲际弹道导弹执行秘密任务，因火灾被迫中断。对此，英国国防部和英国皇家海军对“胜利”号战略核潜艇的任何行动细节只字不提，只称突发情况未对持续的海上威慑造成影响。

据悉，“胜利”号是前卫级战略核潜艇的第2艘，也是英国目前仅存的4艘战略核潜艇之一。由于英国空基核力量早已退役，4艘前卫级战略核潜艇及搭载的“三叉戟-Ⅱ”潜射洲际弹道导弹，成为英国当前核打击力量的全部家当。

前卫级核潜艇是英国设计建造的第二代弹道导弹核潜艇，水下排水量1.59万吨，最大下潜深度350米。首艇“前卫”号于1993年服役，末艇“复仇”号于1999年服役，平均服役年限达27年。2015年12月，“前卫”号回坞大修，原本计划维修3年半，由于工作效率低下和资金紧张，至今未能完成。有分析认为，如果单纯依靠潜射核武器，撑起核保护伞的最低密度为400枚核弹头。前卫级战略核潜艇每艘可装备16枚“三叉戟-Ⅱ”潜射洲际弹道导弹，每枚携带8枚核弹头，4艘核潜艇最多可携带512枚核弹头。由此推算，3艘值班、1艘大修或休整，是维持英国核保护伞的最低装备要求。分析人士称，“前卫”号迟迟未能大修完工，“胜利”号又再出故障，加上下一代战略核潜艇无畏级首艇服役时间一再延迟，这些无疑都暴露了英国核打击力量的脆弱性。