1948年12月，华北军区第2兵团根据中央军委“围而不打”的指示要求，将国民党军“王牌部队”第35军围困于新保安，而后采取收缩围困、政治宣传、策反瓦解、速战速决等手段，全歼第35军两个师1.6万余人。此役击垮傅作义集团的坚守信心，堵死华北守敌西逃的退路，孤立平津，进而为平津战役胜利创造了有利条件。
综观全局，悬权而动。1948年11月初，国民党军面对“东北已失、西北重创、淮海危急、华北孤困”的情况，傅作义集团根据蒋介石“支撑华北，牵制人民解放军东北、华北部队”的作战方针，制订“暂守平津，保持海口，扩充实力，以观时变”的作战计划，并随即采取放弃外围、收缩兵力、扩编部队、调整部署等手段，集中4个兵团12个军共42个师（旅）在滦县至柴沟堡铁路沿线摆起长蛇阵，企图固守华北，伺机西撤或南逃。
11月17日，中央军委从确保淮海战役胜利、营造有利渡江作战条件的战略全局出发，针对傅作义集团犹豫不决、撤守难定的矛盾心理，制定抑留并歼灭傅作义集团于华北地区的作战方针，决定采取“停攻太原、撤围归绥（今呼和浩特）、迷惑敌人、断敌退路、诱敌西缓”等手段，以稳住傅作义集团，防其南撤、西逃，进而逐次分割包围。
11月23日，中央军委命令东北野战军主力夜行晓宿、隐蔽入关，以切断傅作义集团南撤道路，全歼平津地区之敌，同时指示华北军区诱敌主力西援，迷惑调动敌人，进而在运动中割裂、歼灭敌人。
诱敌往返，滞留包围。11月29日，华北军区第3兵团向张家口外围国民党军发起突然进攻，正式发起平津战役。傅作义果然中计，急令国民党军第35军及第104军主力迅速向张家口西援，随后与我军在张家口外围张垣地区展开激战。12月5日，华北军区第2兵团经过急行军，插入怀来与宣化之间地区，切断了西援之敌与北平的联系。同日，傅作义得知密云失守，以为东北野战军要直取北平，紧急命令国民党军第35军主力星夜兼程东返，以加强北平防御。
12月6日，华北军区第2兵团第4纵队第12旅采取节节阻击的战法，有效迟滞国民党军第35军主力400余辆美式车队东撤北平的机动速度，将敌滞留于新保安地区。随后，华北军区第2兵团主力相继占领新保安周围村庄，并打退敌第35军及第104军主力的东西夹击，将第35军包围于新保安。
东抗西堵，追击援敌。12月9日，华北军区第2兵团第3纵队依托临时野战工事，打退第104军从怀来向新保安方向的多次进攻，阻断接应新保安被困之敌向东突围的通路。与此同时，新保安守敌第35军在十几架飞机支援下，采取多路、多梯队轮番冲击等手段，企图东西夹击，向东突围。华北军区第3纵队采取梯次阻击、正面抗击、局部反冲击等战术，与东西夹击之敌展开了激战，硬生生将敌第35军、第104军隔离在马圈、碱滩阵地东西两侧，使敌两军相距几公里却无法会合。
9日晚，东北野战军先遣兵团抓住西援之敌第16军掉头撤逃北平的有利时机，对其实施追歼。敌第104军发现腹背受敌，立即放弃接应第35军的计划，遂率其主力向北平撤退。11日，东北野战军先遣兵团经前堵、后追，在怀来县城以南击溃敌第104军。
围而不打，从容谋势。为争取北平的和平解放，自11月初，中共中央华北局就通过多种渠道争取与傅作义进行和谈，力争其和平起义。但傅作义自恃尚有实力，企图以华北地区为筹码，建立“华北联合政府”，以保存军事实力，观望全国战场形势变化。
12月11日，中央军委在已切断傅作义集团西逃道路、尚未完全堵住其南逃道路的情况下，指示部队采取“围而不打”手段孤立新保安、张家口之敌，按照“隔而不围”原则抑留北平、天津之敌，进而采取“先打两头、后取中间，先吃小点、后吃大点”的战法，待东北野战军主力完成对北平、天津的包围后，逐步歼灭平津地区分散孤立之敌。
12月20日，东北野战军提前5天完成对北平、天津等地的包围部署，切断天津、塘沽之间的联系，致使傅作义集团在精心筹划的“分区防御”作战部署下成为“瓮中之鳖”“笼中之鸟”，更使其陷入东逃不得、西撤不行、突围无望、坚守无力的固守孤城之境地。
速战速决，全歼守敌。华北军区第2兵团遵照中央军委指示，加紧收缩对新保安的包围，并沿新保安外围构筑多道阻击阵地，以防敌向西突围，并紧急做好随时歼灭围困之敌准备。围城期间，华北军区第2兵团一边加紧土木作业、紧缩包围圈，一边采取立标语牌、打宣传弹、散发传单、喊话、送信、发放通行证等手段，对新保安守敌展开政治宣传和策反活动。敌第35军官兵在天寒地冻、冰天雪地、饥寒交迫中，被围困半月之久，且突围无望、固守无援，早已兵心涣散、斗志全无。
12月21日14时，华北军区第2兵团以第3、第4、第8纵队共9个旅的兵力，对新保安外围发起攻击，经一夜激战，基本扫清新保安外围据点。22日7时，随着绿色信号弹升空，第2兵团集中兵力、火力发起总攻，经过1小时猛烈炮击，打开新保安城墙缺口。随后，3个纵队迅即突入城内，勇猛向敌纵深穿插，将守敌分割弱化，逐个歼灭，并迅速冲向新保安制高点——作为敌防御和指挥中心的钟鼓楼。敌第35军军长郭景云在城池已破、全军被歼的情况下自杀身亡。至此，第35军彻底覆灭。
新保安战役是我军在运动中调敌、割敌、弱敌、攻城的典范，同时对整个平津战役来说具有非常重大的战略意义。