7月18日至20日，韩国外交部长官朴振访问日本。这是自2017年12月以来韩国外长首次访日。此前由于韩国裁决日企赔偿强征劳工、日本以出口管制报复，韩日关系跌至冰点。朴振日本之行被韩国媒体形容为“破冰之旅”，日本媒体也称韩国展现出改善双边关系的积极意向。不过，冰冻三尺非一日之寒，一次访问很难解决双方固有矛盾，短期内两国关系恐难走出低谷。

改善关系意愿强烈

近期，上任不久的韩国总统尹锡悦，一改前任对朝外交政策，宣称如发现朝鲜挑衅，将在美国支持下进行反击。同时，韩国整体外交政策转向全面加强韩美战略同盟。为满足美国对加强美日韩三边安全合作的要求，修复韩日关系被尹锡悦列为重要施政内容。为此，尹锡悦称要以“面向未来”的方式处理韩日双边关系。

今年4月，当时还是候任总统的尹锡悦派遣韩日政策协商代表团赴日访问。上任后，尹锡悦起用知日派外交政策专家尹德敏出任韩国驻日大使。6月29日，美日韩三国领导人借出席北约峰会之机举行三边会谈，就共同应对朝核问题达成共识，并一致认同要加强在印太地区的安全合作。此次朴振访日是韩国缓和韩日关系的最新努力，展现出韩国改善韩日关系的强烈意愿。

为期3天的行程安排紧凑。朴振先与日本外务大臣林芳正举行会谈，接着拜会日本首相岸田文雄，转达尹锡悦总统对改善韩日关系的意愿。随后，朴振吊唁安倍晋三，并同自民党干事长茂木敏充、前首相菅义伟等人会面。

其中，朴振与林芳正的会晤最受关注。会晤在东京饭仓公馆举行，时长约两个半小时，两人就共同应对朝鲜核问题、劳工索赔及改善双边关系、深化日美韩三方合作等议题交换意见。双方同意在应对朝鲜核武器和导弹问题上展开更为紧密的合作，包括磋商恢复《韩日军事情报保护协定》。

积怨颇深心结难解

外媒分析认为，相比文在寅与安倍晋三执政时期，尹锡悦与岸田文雄将使韩日关系缓和前景变得更为现实。近期，韩日关系逐渐缓和，双方政治经济交流也在恢复。日本媒体声称，韩日两国未来探索改善关系的外交互动或将更加频繁。

分析人士指出，韩国外长的此次访问固然能给两国冰冷关系提升一点温度，包括可能给解决历史遗留问题注入动力。不过，由于历史症结难解、现实矛盾干扰，加上国民情绪对立等因素，韩日关系很难在短期内明显改善。

就拿双边关系中关注度最高的二战强征劳工索赔问题来说，索赔争端已纠缠两国多年，迄今无解。这场争端主要围绕韩国法院2018年的一项裁决。裁决要求新日本制铁和三菱重工对被强征的韩国劳工进行赔偿，但两家日本公司拒绝遵守。前劳工及其支持者随后要求强制出售两家公司的在韩资产。

朴振与林芳正同意就解决该问题合作，但并未提出具体方案。会晤中，朴振称将寻求在两家公司在韩资产被出售前解决这场争端；林芳正则表示双方需要在1965年关系正常化的基础上建立建设性关系。此前，日方坚称，所有赔偿问题在两国关系正常化时均已解决。就在韩日外交官员磋商这一问题之际，韩国纽西斯通讯社报道，三菱重工拒绝承认曾强征韩国劳工，引发韩国民众强烈不满。此外，“慰安妇”问题和日本修宪等问题同样牵动着韩国民众的敏感神经，这些都预示着韩日关系改善之路并不平坦。