“1947年5月，辽东军区独立1师、2师、3师在这里打了一场阻击战，给国民党部队沉重一击……”6月21日，辽宁省辽阳县下达河村一处大院内，一位中年男子向游客讲述大院的历史。正是他，经过10年奔波，让这座大院成为红色教育基地。

他叫金刚，今年50岁。2012年8月，经人介绍，他在下达河村置换了一座老宅院，打算修缮后在此安度晚年。

“老宅院的房子被洪水冲过，东厢房倒塌，正房也多处漏雨。”金刚说，在修复房子时，村里的老人高兆联告诉他，70多年前解放军在这里住过，当时还送给他两件东西，至今他还珍藏着。

“我去看了高兆联老人珍藏的老物件，感觉老宅院十有八九是一处红色旧址。”为弄清楚老宅院的历史，金刚开始四处寻找史料。他先后去了辽阳市档案馆、鞍山市档案馆、辽宁省档案馆，还拜访了许多党史军史专家。

后来，他从辽阳军分区军史馆里找到一段老将军回访下达河村的视频。视频画面里，有位老将军到这个老宅院里看过。经过多方打听，金刚辗转联系上那位老将军。老将军告诉他，老宅院里的确住过解放军，并且曾是东北人民解放军第五纵队司令部，老将军当年是第5纵队宣传员。

经过近3年走访，金刚收集到大量有关老宅院的史料。1948年3月31日，辽东军区独立1师、2师、3师改称东北人民解放军第五纵队13师、14师、15师，司令部就设在这座老宅院内。后来，金刚找到县文物部门，建议将老宅院列为革命旧址，进行全面修复。

“文物部门采纳了我的建议，可是修复资金有限。”金刚告诉记者，为了尽快修复这处革命遗址，他决定自己垫资施工。几年过去，老宅院内的建筑只修复了一半。

“有的朋友劝我别干了。但是我越了解老宅院的历史，越想修复它。”金刚说，“解放军曾在这里浴血奋战，192名烈士就埋在附近。我们后人不去做点什么，怎么能心安？”

金刚的义举引起军地有关部门的关注。在后期修复工作中，辽阳市委、市政府和辽阳军分区给予他很大支持。军地以老宅院为基础建设东北人民解放军第五纵队指挥部旧址纪念馆，项目被列为辽阳县2022年重点工作。

得知辽阳县开发了一处革命旧址，游客纷至沓来。金刚自告奋勇担任首位讲解员。