随着高考临近，老马又忙碌起来。这几天，他天天往学校跑，与老师商量如何资助即将考上大学的优秀学生。老马名叫马汝杰，是山东省利津县的一名退役军人。创业成功后，他开始捐资助学，至今已坚持了8个年头。

刚开始，有人说他是作秀，老马听了既不恼也不解释。时间长了，人们渐渐理解了他的良苦用心。老马小时候家庭条件不好，没能接受高等教育，这是他一生的遗憾。创业过程中，他打过工、搞过运输、揽过工程、干过餐饮，深深体会到知识的重要性。“因为淋过雨，所以想给别人撑把伞。”老马下定决心去做教育公益活动。

2014年，老马到利津一中和二中两所学校捐资助学。了解到许多学生的励志故事后，他感觉自己做对了。他向学校领导承诺：“以后，我每年都来捐款，每次资助100名优秀学生。”

老马说到做到。学校领导担心他负担重，告诉他：“如果企业有困难，捐款的事情可以缓一缓。”老马听了大手一挥：在当过兵的人眼里，没有克服不了的困难。

后来，为了帮助更多学生，老马在利津县高级中学（由利津一中和二中合并）、东营市化工学校设立“卓越励志”奖学金。每个学期，两所学校大约会有400名学生领到奖学金。

老马军人出身，做事一板一眼。他给学校提出两点建议：既然叫“卓越励志”奖学金，获奖学生必须学习成绩好、品德好、肯上进，凡是有违纪行为的一票否决；获奖名单要在班级、年级和学校公示。

庄嘉毅现在北京大学读书，曾获过“卓越励志”奖学金。他说：“上高中时，老师常拿马叔叔的事例来教导我们，将来无论从事什么职业，都要自立自强、充满正能量。我会努力学习，争取早日成长为一个对国家、对社会有用的人。”

助学这么多年，老马对技工类学生就业情况很了解，知道他们需要实习机会。2019年，他的公司与东营市化工学校签订合作培养协议，成立先进性碳材料研究中心，为学生提供实践平台。目前，这个研究中心已招生200多人。

除了捐资助学，老马还给学生上国防教育课。他的一位战友说：“老马乍一看像个大老粗，嗓门大，一口浓浓的山东腔，但他心很细，给学生讲什么、怎么讲，都字斟句酌，助学这件事比做生意还上心。”

近年来，老马被评为“优秀共产党员”“省退役军人创业之星”。他说，退役军人越来越受社会尊崇，让他感受到了实实在在的温暖。他想多做点有意义的事，也让别人感到温暖。