明代中后期，海防局面的变化和火器技术的革新等，极大促进了兵学理论的发展，古典兵学迎来一段快速发展的高峰期，诞生了众多军事著作。这其中，《武备志》尤为值得关注。明代学者茅元仪编撰此书，意在为统治者寻求安邦之策，研讨御敌良方，却恰好在一个特殊的历史节点，完成了对古典兵学的阶段性总结。

著述缘起

茅元仪（公元1594年—公元1640年），字止生，号石民。茅元仪的祖父茅坤为明代著名文学家，父亲官至工部郎中。在这样的家庭环境熏陶之下，茅元仪自幼便博览群书。眼看明朝内忧外患日趋严重，他开始研究兵略。

茅元仪寓居南京期间，东北的建州女真逐渐崛起，多次击败明军。茅元仪以“知兵”之名随大学士孙承宗来到抗金前线，因收复失地有功被举荐为翰林院待诏，不久因受宦官排挤被免职。后茅元仪虽再度受命护卫北京，并升任副总兵，督理觉华岛（今辽宁省兴城市菊花岛）水师，最终还是遭到解职，不久抱憾离世。

虽仕途不顺，但茅元仪著述宏富，著有《武备志》《督师纪略》《石民未出集》《石民四十集》《复辽砭语》等60余种。其中对后世影响最为深远者，首推《武备志》。该书共240卷，附图730余幅。在这本著作中，茅元仪对历代军事战略、各种阵法战术、主要传世兵书等，都有较为系统的总结。

阶段总结

《武备志》卷帙浩繁，但总体结构较为明晰，包括《兵诀评》《战略考》《阵练制》《军资乘》《占度载》等篇章，各部分都有相对集中明确的主题。他写作《兵诀评》，意在阐发古代兵学典籍的要义；撰述《战略考》，意在探究历代重要战略思想；撰写《阵练制》，意在考察古今阵法；著作《军资乘》，意在总结物资后勤保障之法；著述《占度载》，意在穷尽阴阳之变。内容丰富，基本概括了古代军事问题的各个方面，因此《武备志》可称中国古代的军事百科全书，为人们提供了一份研习兵法的详细参考资料。

茅元仪的梳理总结，多少受到《汉书·艺文志·兵书略》的影响。《兵诀评》和《战略考》讨论内容多属兵权谋和兵形势，《阵练制》和《军资乘》所论则多为兵技巧，《占度载》大体属于兵阴阳范畴。茅元仪巧妙地变换了一种方式，对古典兵学的研习内容重新进行归类与合并，尝试进行更加合理的梳理总结。

从自序、旁批和点评中，可以看出茅元仪对军事问题有独到的思考和总结。茅元仪强调爱民为本，顺应人心。除了顺应“天时”和力争“地利”之外，他格外强调“人和”，指出顺应民心、爱民之道的重要性。与此同时，茅元仪强调严明治军，希望以此提高军队战斗力。为了应对不时之需，他主张平时就应注意选拔不同类型的人才。为做好战争谋划，茅元仪强调情报先行，尤其注意料敌制胜，科学使用间谍。最为重要的是，在战争决策时，要立足“杂于利害”的原则，慎重谋划战争。在谋划战争时，必须周密计算敌我双方的各种情况，进行认真的对比分析，充分掌握道、天、地、将、法等基本要素。

特点鲜明

相比其他辑录体兵书，《武备志》具备明显的特点。第一是综合性。该书是一部大型辑评体兵书，体系宏大，点评精到。第二是合理性。茅元仪对古典兵学的分类编纂，思路更加明晰，结构相对合理。第三是独创性。《武备志》中有大量的点评文字，均为茅元仪深入研究的心得，对古典兵学提出了独到的见解。第四是系统性。该书不仅完成了包括明代在内的既往兵学经典的系统性总结，而且能够用创新和发展的眼光看待军事问题，紧跟时代发展步伐。

茅元仪在自序中指出，因为看到国家承平日久，“朝野之间，莫或知兵”，因此发奋著述，希望能寻找治国安邦和御敌之策，竭力拯救正在逐步迈向衰亡的明政权。虽然这一写作目的最终未能实现，但该书依据史事战例，充分结合时势进行了深入探讨，提出了不少发人深省之论。