上图这架“咧嘴傻笑”的飞机对许多军事爱好者来说并不陌生，它是与F-35战斗机竞争美军JSF联合攻击机项目的另一款机型X-32。当年其竞标失败归因于“颜值不够”，真是这样吗？

近日，X-32的首席试飞员在接受采访时表示，X-32的整体性能不比F-35差，操作感与美军F/A-18“大黄蜂”战斗机接近，尤其是着舰时的操控性较好。考虑到近年来F-35战斗机事故频发，这番话不禁使人联想当初X-32被淘汰，是不是美军选错了？

有种说法认为，X-32因为外形太丑，在竞标中被美军测评人员刻意压低评分。这一说法看似荒谬，又不无道理。在武器设计领域，人们普遍信奉一句话：“高效的武器装备，外形必然也优美”。这句话在许多经典装备上已得到印证。俄罗斯图-160轰炸机有着“白天鹅”的美称，不仅外形漂亮，作战能力更强悍。反观X-32机身粗短，加上机头下方夸张的进气道，看起来就像是一只大笑的青蛙，令其饱受批评。

不只外观，X-32的技术问题也不少。X-32借助喷口转向技术实现垂直短距起飞，较大的进气口可保证充足的进气量，但对雷达隐身非常不利。当时美国JSF联合攻击机项目最看重隐身能力，X-32的这一关键指标明显欠佳。另外，该机的机头部受油管与空速管距离较近，在实际使用中容易发生误插事故。加上X-32采用众多新技术，研制风险太大。最终，美军选择F-35。

如此看来，美军之所以选择F-35战斗机而非X-32，其“颜值”欠佳是一方面，实力不足才是主要原因。F-35尚且被称为“肥电”，倘若当年X-32中标，以其臃肿的身材，真不知会被网友“赠予”什么绰号。很可能当年的“大笑猫”，是对其最温柔的称呼了。