河南省商丘市好人协会会长、三级伤残军人李东亮获得第八届全国道德模范提名奖，邓州市编外雷锋团“薪火营”获得2021年度全国“最美退役军人”荣誉称号……前不久，一批河南省优秀退役军人赢得荣誉表彰的消息，让中原大地广大退役军人再次受到激励和鼓舞。今年被推荐参加第九届河南省优秀退役军人评选表彰活动的“兵支书”许通说：“这就是我要追的‘星’，这才是当过兵的人应有的样子！”

河南是兵员大省，也是退役军人大省。2011年，为激励广大退役军人永葆本色，积极参与经济社会建设，争当成功转型模范，争做精神文明建设先锋，河南省军区联合省委宣传部、省人力资源社会保障厅、省总工会等7家单位，开展“永远的兵——优秀退役军人年度人物评选表彰活动”。该活动列入河南省政府行政表彰奖励常设项目，每年设特别奖群体1个、年度人物10名、年度人物提名奖10名，面向全省层层推荐选拔，将80%的指标向基层一线倾斜，突出表彰本职岗位业绩出色、对社会作出重大贡献的退役军人。

为扩大活动影响力，他们举办“永远的兵”主题颁奖晚会，作为全省庆祝“八一”建军节重要活动在河南卫视播出，并组织创作活动主题曲《永远的兵》，邀请各省辖市和军分区及驻豫部队代表到会，由河南省委、省人大、省政府、省政协主要领导和省军区及驻豫部队领导干部颁奖。他们将获奖者肖像制作发行《永远的兵》首日封和个性化邮票，将获奖者先进事迹编写成系列丛书《永远的兵》，作为征兵宣传和预定新兵役前训练学习教材。他们为每位优秀退役军人拍摄10分钟专题片，广泛传播，弘扬正能量。一系列举措有力宣扬了优秀退役军人的先进事迹，为广大退役军人树立了学习榜样。

邓州市编外雷锋团被表彰为第一届河南省优秀退役军人群体后，其成员由最初的雷锋生前战友、所在部队退役老兵，扩展到其他部队优秀退役军人，如今已成为涵盖各条战线，有16000余人参加的公益组织，为人民群众做好事10多万件。成立于2014年的该团“薪火营”，2020年自发捐款购买300余吨蔬菜驰援武汉抗疫，今年组织200多名成员在郑州、新乡抗洪战场上转移受灾群众2000余人，唱响了新时代的雷锋之歌，受到群众高度赞誉。

20年前，正在读军校的李东亮被确诊为尿毒症，在家乡商丘市政府及社会各界的帮助下，成功接受肾移植手术获得第二次生命。重获新生的他，先后发起创立商丘市新时代退役军人雷锋团、伤残军人义工联、好人协会等4个公益组织，反哺社会，回报人民。在李东亮的影响带动下，先后有10000多名退役军人加入这些公益组织，帮扶慰问困难群众2万多人次。

评选表彰活动也让退役军人成为全社会关注关怀的对象。近年来，河南省持续完善支持退役军人就业创业优惠政策，推出多项金融扶持、税费减免等措施，出台《吸纳优秀退役军人担任村（社区）两委班子成员办法》《鼓励退役军人到村（社区）任职实施方案》等指导性文件。记者从省委组织部了解到，今年村两委换届，全省共有7700多名退役军人当选“兵支书”，成为乡村振兴的带头人。第八届河南省优秀退役军人、三门峡市渑池县四龙庙村党支部书记张东堂的先进事迹，还被拍成公益电影《大山的儿子》。

评选表彰优秀退役军人，关心支持退役军人，影响带动更多优秀青年应征入伍。近年来，河南省优秀青年学生应征入伍热情高涨，今年全省兵员征集大学生士兵比例达85%以上，服役官兵立功受奖数量连年递增，涌现出“全军爱军精武标兵”卢雪礼、“特战尖兵”候国领等一大批优秀河南籍士兵。

随着优秀退役军人评选表彰活动影响力的提升，报名参评的人越来越多。河南省军区领导告诉记者，报名参加第九届河南省优秀退役军人评选表彰活动的退役军人共有3000多人，160人进入最终角逐，是首届人数的4倍多；参与投票推荐的人数为3000多万人，是首届人数的10倍。现在，各行各业的“兵模范”如雨后春笋般涌现，他们当中许多人被授予全国优秀共产党员、全国道德模范、“时代楷模”等称号，在全社会立起退役军人最美的样子。