这是冀中平原一座普通的农家院落：白墙灰瓦，鸡啼犬吠，几棵挂满果实的苹果树和柿子树树枝争相伸出墙外，分立大门两侧墙上鲜红的“读书”二字，散发着浓郁的书香气息。

走进院落，一排整洁的平房门口悬挂的“家庭国防教育图书室”“民兵理论学习室”等牌匾，在阳光照射下熠熠生辉。

“这个书屋的主人叫刘玉柱，今年84岁，是一位几十年倾心国防教育事业的‘军事发烧友’。”河北省沧州市泊头市人武部政委刘哲介绍，书屋是刘玉柱老人自己设计、自掏腰包创办的，先后投入了四五十万元，现有藏书4万余册。多年来，来这里借书、读书的群众数以千计，是当地群众和民兵了解国防知识、接受国防教育的一扇窗口。

据介绍，2014年，刘玉柱家庭获评首届全国“书香之家”，2017年他的书屋被评为“全国示范农家书屋”。

刘玉柱自幼酷爱读书，尤其喜欢军事题材方面的书籍。小时候家里穷，他上完小学就到工厂做了学徒，即使忍饥挨饿，也要省下钱来买书。

成家后，面对沉重的生活压力，他依然保持买书、读书的好习惯。一次，他用省吃俭用几个月攒下的工资，从天津背回了两大编织袋旧书。妻子见他累得气喘吁吁的样子，既心疼又生气。再后来，看到刘玉柱沉浸在买书看书的乐趣中，妻子也被感染熏陶，开始支持他的爱好。

随着藏书逐渐增多，来刘玉柱家借书的乡亲也逐渐多了起来。每每这时，刘玉柱心里总是美滋滋的。

1989年，沧州市在河北省率先成立国防教育领导小组，开始深入推进全民国防教育工作。当时，农村国防教育资源匮乏，考虑到村里一无资金二无场所，刘玉柱就琢磨着把自己的书房改造成国防教育书屋，免费为周围群众，特别是青少年提供国防教育读物和场所。

说干就干。刘玉柱和家人商量后，拾掇腾出4间平房，自己动手平整地面、修补墙皮，从并不宽绰的生活费中挤出钱来购买书柜、添置桌椅，跑了几家书店精心选购了一批新书。不久，沧州市首家农村国防教育书屋建成并对外开放。随后，泊头市委宣传部、泊头市人武部相继把“民兵理论学习室”“家庭国防教育图书室”两块牌匾，挂在了图书室门口。

退休以后，刘玉柱把全部精力放在书屋的建设上。藏书之余，他还书写军旅诗词楹联5000多幅。每当人们来借阅图书，也会一起诵读这些名言警句，在潜移默化中接受爱国主义教育。

农家小书屋，国防大课堂。随着书屋在十里八乡名气越来越大，吸引一批又一批中小学生、农村群众和党员干部前来读书、借书。为方便附近村庄学生借阅图书，刘玉柱经常和儿子推着小车，把精心挑选的红色教育书籍送到校门口。

每到征兵季，刘玉柱还主动当起宣传员。在他的鼓励和影响下，所在村适龄青年报名参军人数始终位居全市前列。

“没有强大的国防，就没有幸福的小家。关心国防、支持国防是每个公民的责任和义务，这句话不能只喊在口头上，更要落实在行动中。”老人常常这样教育子女。

在刘玉柱的言传身教下，供职于沧州市教育局的儿子刘涛，把父亲的国防情结从家庭书屋延伸到了校园。

多年来，刘涛一直参与全市大中小学校的国防教育工作。在他和同事们的筹划组织下，沧州市先后在中小学校开设“国防教育云课堂”，在大专院校开设“国防教育暨征兵宣传大讲堂”，创建了110所业余少年军校，通过持续开展“寻访革命英雄”“英模故事我来讲”“国防教育文化节”等活动，把“崇尚英雄，爱国学军”的种子植入学生心田，增强青少年国防意识。近年来，泊头市先后有4所学校被评为“全国国防教育先进学校”，5所小学获评“河北省国防教育示范学校”，11所小学跻身省级国防教育先进单位。