新中国成立后，中央政府曾于1955年、1958年两次尝试开发大兴安岭，均因自然条件限制而未果。1964年2月10日，党中央、国务院和中央军委正式成立会战指挥部，进行第三次开发大兴安岭的部署。遵照党中央、国务院和中央军委指示，中国人民解放军铁道兵第三、六、九师进军大兴安岭，开始了漫长而艰苦的进军。

在铁道兵开发大兴安岭的20年间，约8万名铁道兵前赴后继、爬冰卧雪，在各族人民的支援下，奋战在建设一线。截至1983年底，共在大兴安岭林区修建铁道792公里，桥梁124座，隧道14座，房屋建筑30万平方米， 300多名官兵在建设过程中光荣牺牲。特别是修建黑龙江加格达奇至漠河的铁路过程中，铁道兵排除万难，以平均每修建1公里铁路就有1名官兵牺牲的巨大代价，把钢铁轨道铺进了人迹罕至的林海雪原。叶剑英元帅曾高度赞誉建设大兴安岭的铁道兵：“逢山凿路，遇水架桥，铁道兵前无险阻；风餐露宿，沐雨栉风，铁道兵前无困难！”

为纪念铁道兵的丰功伟绩，缅怀牺牲的铁道兵官兵，弘扬大兴安岭精神，中共大兴安岭地区委员会、大兴安岭地区行政公署于1988年在加格达奇北山公园山顶修建了“铁道兵开发大兴安岭纪念碑”。纪念碑高20米，象征拼搏奋斗的20载。主碑前方还有一头昂首挺立的麋鹿雕塑，边疆人民群众当年正是用麋鹿为铁道兵运送物资。

英雄不言，山河为证。如今，这座纪念碑已成为大兴安岭人民群众开展爱国主义、革命优良传统教育的重要阵地。