“我们一定要牢记习主席的嘱托，守好‘祖宗海’。”7月3日下午，海南省琼海市潭门镇镇政府会议室里，当地党员干部和渔民挤得满满当当。皮肤黝黑的王书茂，胸前佩戴着习主席颁授的“七一勋章”，激动地与大家分享感受。

潭门镇，位于海南省琼海市东部沿海。自古以来，潭门渔民就在南海渔猎，“祖宗海”是潭门渔民对南海亲切的称谓。

王书茂1956年出生于潭门镇潭门村。他18岁时就开始跟随父辈闯海，不仅掌握娴熟的开船、潜水、捕鱼技能，还十分熟悉海情海况，成为当地捕鱼致富的领头人。

上世纪九十年代以来，潭门渔民积极踊跃地加入民兵连，投身南海维权斗争、南沙岛礁建设。

1996年的一天，正在捕鱼的王书茂带领民兵连民兵，坚守某岛礁7天7夜。7天亏损八九万元，他说：“守好‘祖宗海’是我们的本分。”就是在那年，王书茂火线入党。

36年来，王书茂带领渔民抵御台风120多场，救援渔民600多人次，并参加多项海上项目建设，受到各级好评。

2014年5月，王书茂率领民兵连10艘渔船、200多名民兵骨干，守护我钻井平台，有力地维护了南海主权不受侵犯。

“永远红心向党。”王书茂说，“作为一名党员，‘为国护海’四个字，已深深刻在我心中。”

2018年4月13日，习主席会见庆祝海南建省办经济特区30周年大会代表。

见到王书茂，习主席拉着他的手，关切地询问连队建设和民兵生活情况，并叮嘱他要注意身体、注意安全，把生活过得更好。

“请习主席放心！我们一定把‘祖宗海’守护好，这是我们的责任！”王书茂响亮作答。

“习主席强调‘我们的国防是全民的国防’。边境的安宁，需要军队捍卫，更依赖全民守护，我们都肩负着神圣使命。”王书茂说，这些年，他们一直为此而努力。

近年来，随着生态保护意识的不断强化，王书茂又有了一项新使命：带着渔民转型发展。2017年11月，海南省首个休闲渔业试点项目落地潭门。为响应号召，王书茂带头出租自己的两艘渔船，还鼓励潭门渔民以渔船入股方式加入，参与休闲渔业发展。

如今，王书茂已经65岁，出海的时间少了，工作的劲头却丝毫未减。今年4月，王书茂被推选为新一任潭门村党支部书记，更感责任重大。他说：“我们要认真按照党的政策为群众办事，党员要带动群众继续耕好祖宗留下来的‘责任田’，守护祖国南大门。”

上图：王书茂(右二）组织新入队民兵学习海图知识。魏 皓摄