初春，祖国最西端的帕米尔高原，冰雪初融。

4月5日，笔者乘车沿着蜿蜒的山路前往“西陲第一哨”——斯姆哈纳边防连，探寻“扎根树”背后的故事。

1962年边防站建立初期，第一任站长施秋根、教导员杨亲锁率领官兵牵着3匹骆驼，带着一口铁锅到某地驻防。当时，戈壁高原上没有路，他们在方圆百里没有人烟的荒滩上艰难跋涉了七天七夜，遇到唯一一棵胡杨树时，都流下了激动的泪水。

“树能活的地方，人就能扎下根。”施秋根和杨亲锁便决定带领官兵在这里设站守防，这棵树也因此被叫为“扎根树”。

经过50多年风雨洗礼，在这棵粗如牛腰的“扎根树”旁，一棵棵胡杨树正在茁壮成长。每年老兵复员、新兵下连，连队党支部都会组织大家栽下一棵属于自己的“扎根树”。

笔者在连队荣誉室看到，一块“绿化先进单位”的牌子格外引人注目。连队官兵深有感触地说：“这份荣誉的背后是一茬茬官兵戍边的见证和无悔的奉献！”

某边防团副团长穆小虎追寻着父亲的足迹参军，入伍来到父亲曾经戍守的地方。踏上边关来到连队第一天，他就在“扎根树”前种下一棵树苗。这些年来，这棵树长势旺盛，穆小虎也从一名排长一步一步地成长了起来。

这些年来，穆小虎经常利用到连队蹲点调研、检查工作等时机，为“扎根树”浇水、剪枝、施肥，并见缝插针地讲传统、话使命，激励连队官兵扎根边防，勇创佳绩。

去年夏季的一天，连队后山突发山洪，战士谭杰种下的树苗被洪水冲走了。焦急的他请示连队后，顺着河道寻找，找了大半天也没见踪影。正想要放弃时，他突然借着夕阳余晖，看到了沾满泥土、躺在河道边的小树苗。第二天，他又重新把这棵小树苗种在戈壁滩上。

“艰苦奋斗建哨卡，誓把绿色种满家。”50多年来，一代代戍防官兵接力栽种“扎根树”，一点点染绿戈壁高原。如今，哨所周边已种下10余万棵“扎根树”。

前不久，又一茬新兵下连，连队干部带他们来到“扎根树”前开展“奉献边关”的仪式教育，并在河滩边种下属于自己的“扎根树”。大学生新兵王胜勇告诉笔者：“种下这棵树，我就在边关戈壁滩上扎下了根。”

“人和树一起扎根，树和人一同成长。”在这春意盎然的季节，这些新兵又开启了一段新的戍边奋斗历程。