此前有消息称，美国空军高层早前在访问得克萨斯州马布里营地时，考察过一家民用公司研制的电动垂直起降飞机，并进行试驾。近期，这张试驾照片在网络上引起关注。

从照片看，这款电动垂直起降飞机的外形独特。它采用单座多旋翼设计，顶部安装18个旋翼，每个旋翼均配备电动机和电池，保证在个别旋翼出现故障的情况下，飞机仍可安全降落；下方是采用大尺寸玻璃风挡、两侧却“漏风”的单人座舱。座舱下有4个大型浮标式固定起落架，使其可平稳降落。由于大量采用碳纤维材料，这架电动垂直起降飞机重量很轻，空重仅196千克。

据介绍，这款电动垂直起降飞机采用半自主飞行方式，稳定性由飞行控制计算机实现。驾驶员可使用单根三轴操纵杆，也可以使用触摸屏自动驾驶。该机可自动降落在指定安全区域，或由受过专业训练的安全飞行员进行远程控制。

这款电动垂直起降飞机最早用于竞标美国空军“敏捷至上”电动垂直起降飞行器演示验证项目。该项目旨在探索电动垂直起降技术在特种作战、救援搜索和短距运输等军事任务中的应用情况。

有分析认为，尽管这架电动垂直起降飞机具备重量轻、噪声小、操作简单、安全性好等优点，但其缺陷也十分明显。例如，最大载重仅113千克，这意味着驾驶员几乎无法携带任何装备。另外，续航时间仅15分钟至20分钟，飞行距离有限。最要命的是，由于飞行高度低、速度慢，轻武器也能轻松将其击落。一旦被击中，驾驶员几乎没有逃生机会。

如此看来，这款电动垂直起降飞机作为观光载具尚可，若投入战场使用，恐怕不大现实。

上图：美国空军高层官员试驾这款电动垂直起降飞机