近日，美国空军公布一批训练照，其中一张引起外界兴趣。

在这张照片上，摄影师位于驾驶舱后座，透过座舱盖拍摄前方战机。在摄影师头顶上方的驾驶舱框架上，安装有一面后视镜。同样还有一面后视镜安装在驾驶舱前座上方位置。从图片上看，这架战机与前方战机均是美军T-6A“得克萨斯Ⅱ”教练机，当时两机应该正在进行编队战术训练。

T-6A“得克萨斯Ⅱ”教练机被美国、以色列和土耳其等国家广泛用于战斗机飞行员基础课目训练。该机座舱布局参考现代主力三代/四代战斗机，由于飞行员在训练中会进行大量战术课目训练，后视镜自然成为驾驶舱中不可缺少的装置。

其实，早在一战时期，战斗机飞行员便开始将小型化妆镜带上飞机，用于在紧张的近距离格斗中观察战机后方是否有敌机跟随。这一时期，地面汽车驾驶员尚未体验到后视镜带来的开阔视野。直到1909年，一位女性赛车手提出驾驶员用化妆镜可获得后方视野的设想，后视镜才逐渐得以广泛使用。

二战时期，各国主力战斗机大多安装后视镜。推动这一变化的直接原因是这一时期的战斗机机动性大幅提升，空中格斗随之变得更加激烈。同时，各国战机普遍采用封闭型驾驶舱，飞行员无法像过去那样，可将头伸出驾驶舱向后望。

除后视镜外，二战期间，飞机设计师还考虑了其他获得良好后方视野的方案，其中气泡式座舱盖设计直到今天仍被沿用，代表机型是美军F-22战斗机。采用这一设计后，飞行员在驾驶舱中位置较高，前后方视野不会被机身和尾翼遮挡，F-22战斗机因此成为少数未配备后视镜的现代战机之一。不过，有消息称F-22战斗机飞行员易患颈椎病，这或许跟F-22战斗机飞行员在佩戴头盔的情况下，还要回头观察后方有关。

不过，无论是气泡式座舱盖还是后视镜，都不能保证飞行员随时观察后方是否有敌机或其他威胁出现。因此，二战时期各国空军普遍采用剪式交叉保护方式，即两机不断通过交叉运动掩护对方机尾后方空域。现代战斗机飞行员在训练中仍需熟练掌握类似战术，这也是为什么美军使用T-6A“得克萨斯Ⅱ”教练机进行双机或多机编队战术训练的原因。