《战火熔炉》作为一部13集的战争题材剧集，创作者选取抗美援朝战争期间志愿军的一个连队为视角，以赵和、陈天放、雨三湾3位角色为视点展开叙事，呈现一段跌宕起伏的战斗故事。

赵和这一角色的经历设定颇具意味，他原是国民党军坦克部队的排长，解放战争中被我军俘虏并加入我军成为一名“解放战士”。抗日战争期间，赵和曾与美军一起在缅甸作战，还曾赴美国留学。赵和既对美军编制、体制了然于胸，又对其战略战术研究得十分透彻。这使得赵和出场之初，面对实力远胜于我军的敌军，表现出明显的软弱性。赵和一开始就认为“志愿军不可能战胜美军”，前两集中甚至认为其所在连队的一些行动“根本是去送死”。然而，几场战斗后，战友们灵活的打法、坚定的信念，证明美军是可以被打败的，赵和也逐渐融入到集体之中并扭转之前的错误认识，确立必胜信心，并在战斗中充分发挥其熟悉美军的特长，成长为一名合格的革命军人。

雨三湾这一角色为推进叙事起到重要作用。作为4连唯一一名女战士，雨三湾身世传奇。她是一个弃婴，1927年在三湾村被工农8班的8名战士在雨中捡到，所以取名雨三湾，这8名战士成为她的8位父亲。

雨三湾的名字象征我军历史上著名的“三湾改编”，我党我军确立“支部建在连上”的重要原则和制度，确立党对军队的绝对领导。

雨三湾8位父亲的人生轨迹则勾画出一部人民军队的光荣奋斗史。“一爹在直罗镇，死在东北军手里”，这是指西安事变前的“反围剿”。“二爹死在平型关，三爹、五爹‘五一大扫荡’的时候跳崖了，四爹在关家垴之战被鬼子炸掉一条腿，失血太多没救过来”，这些都发生在抗日战场。“五爹后来去了上海，死在76号（汪伪政权特务机关）的手里；六爹被调到平西，1943年局面紧张，每天亲自盯电台，走几十里山路送情报，累到吐血，咽气之前还在写电文”，这分别指敌后沦陷区的情报战。“七爹在延安去了炮校，后来去了东北，1948年10月初在义县，朱校长要上去看弹着点，他不放心跟着一起去了，踩上了反步兵地雷”，这里的朱校长指的是东北炮校校长朱瑞，于解放战争中牺牲。八爹则是她现在的领导、军政治部主任余万里，同样战斗在朝鲜战场。

雨三湾在抗美援朝战争中勇上前线、巾帼不让须眉，出任代理班长的她训练严格，在一次又一次的战斗中，她与赵和相互帮扶成长，与4连其他战友并肩前行、无畏冲锋。在血与火的洗礼中，她最终成长为连代理指导员。

陈天放是一位有着优秀作战技能和素养的老兵。陈天放敢爱敢恨，因战友在解放战争中因赵和而牺牲，对其怀有恨意。不过，在抗美援朝战场上，共同的战斗经历，使陈天放放下了恨，与赵和建立起牢固的战友情谊。陈天放“接地气”的角色形象，得到许多观众的认同。

同时，剧中道具也十分细致。如4连在救助受伤的兄弟部队战友时，伤员头戴大盖帽。这段剧情符合当时的历史情况。最早入朝作战的志愿军部队，穿着的正是配有大盖帽的50式军装。4连所属部队由于入朝时间较晚，所以佩戴的是方便作战的49式软帽。

同时，《战火熔炉》也真实细致反映了我军连队的具体工作方式。当连长与指导员出现意见分歧时，由连党支部开会讨论、表决通过决议，表现了我军充分发扬军事民主的优良传统。