在中西方文化中，对于“危机”一词，既有不同的理解，又有相通的认知。据说，20世纪60年代，美国总统肯尼迪接见国民党“大使”，讨论古巴危机问题。问“危机”这个词用汉语怎么解释？国民党“大使”说：“在汉语里，危机是两个词，危险和机会各出一个词加起来，即危险就意味着机会。”肯尼迪拍案叫绝，说：“中华文化太伟大了，能把两个毫不相干的词变成一个东西。”后来他处理古巴导弹危机便是从中受到启发。“危机并不是坏事”的说法也得以流传开来。

丘吉尔讲过，不要浪费一场“好”危机。危机之所以有时能转化为机会并取得成功，从某种意义上说，就是被“赶上了绝路”，置之死地之后所迸发出来的绝地反击力。舒舒服服地过日子，远不如在危机情形之下激人发奋。一个平时连两米宽的小沟都跳不过去的人，一旦遇到龇牙咧嘴的狼，就可能一跃而起、纵身而过。对手的刺刀架在脖子上，全身的神经都会紧绷起来，如果连命都豁出去了，倒很有可能会想出逃生的办法。“天下事或激或逼而成者，居其半。”人们常说要自强不息、发奋图强，其实在不少情况下，没有困难、压力和挑战，“奋”是不容易发出来的。

“那些没有消灭我们的东西，将使我们变得更强大。”当年，我国进行抗美援朝战争，参战的人民空军还未满周岁。一群刚刚放下步枪的年轻军人，几乎在接触喷气式战斗机不到几十个小时，有的甚至没打过一次机炮的情况下，就匆匆登上战机飞向朝鲜战场。相反，在朝鲜上空横行的美军飞行员，大多参加过二战，是“喝”过成千上万吨航油，飞过上千小时的“老油条”。就是在这种作战经验悬殊的情况下，我人民空军共取得击落敌机330架、击伤95架的辉煌战果，打出了一片和平的天空。他们靠什么？靠的就是同仇敌忾的亮剑精神。面对岌岌可危的边境局势，面对敌人的空中绞杀战，根本不允许我们从容地培养飞行员，必须敢于和对手在空中拼刺刀杀出一条血路来。这种胆识和技艺，从某种程度上说是被对手逼出来的。

在危机面前，尽管人们常常憧憬着未来能够一片光明，但危险与机会毕竟并不等同，那种认为危险来了就等于机会到了的想法，显然过于天真。历史经验告诉人们，一个缺少忧患意识的民族，不可能走得太远；一个缺少底线思维的民族，很难有美好的明天；一个缺少自强不息精神的民族，不可能屹立于世界民族之林。危与机没有必然的联系，要真正化危为机、化险为夷，不仅需要艰苦卓绝的奋斗意识，同样需要深谋远虑的忧患意识。

谁都不希望危机临头，但总有避不过的灾、躲不过的难。对于一个国家、一支军队甚至每个人来说，既应当为赢得成功而努力，也必须为应对危机做准备。尽管这种准备可能是残酷的，也可能毕生都用不上，但却是必需的。项羽因没有打败仗的准备，觉得愧对江东父老而自刎；李自成也因没有为失败做好准备，进京3个月，便在清军的反扑之下一败涂地。人人都希望幸运之神垂青自己，人人都幻想厄运之中出现奇迹，但这只是一厢情愿，倘若平时没有做好准备，一旦危机来临，悲剧就会发生，危机就不可能成为转机。

中国有句老话叫“不破不立”，即不破除掉旧的习惯和做法，新的理念和制度就立不起来。经济学中有个原理叫“创造性破坏”，即只有破坏原有的经济模式，方能创造出新的经济体系，否则就难有大的发展。危机是矛盾和问题积累到一定程度的突然暴发，而避免危机发生最管用的办法，就是提前预判风险、超前化解危机，并有一套完整的制度机制作保证。如果一场危机被成功化解后，只是疼痛一阵、振作几天，缺乏战略思维、长远考量，不去探求治本之策，那么下次危机的来临也就不远了。