2002年9月22日至2015年1月21日，法国军队进入科特迪瓦，实施以维持稳定为目的的“独角兽行动”。在长达12余年的行动中，法军针对科特迪瓦局势变化，临机调整行动策略，灵活控制行动实施，最终行动取得成功，全身而退。

巧借东风，伺机增兵。20世纪90年代，因对卢旺达实施军事干预行动的理由和措施不正当，法国遭到国际舆论强烈谴责。之后，法国在实施军事行动时，十分重视“师出有名”，多将军事行动置于国际组织授权、多边框架协议和对象国官方邀请等名义下，减少各方不满、抵制和国际舆论压力。

2002年9月，科特迪瓦因政变导致南北对立。法国应科特迪瓦时任总统巴博邀请，按照法科防卫协议，以保护和撤离本国在科公民为由，调集在科境内执行维和任务的兵力组成“独角兽”部队，启动对科军事介入行动。2003年1月，法国促使科政府与反对派达成停火和解协议，并在双方之间设立由法军和联合国维和部队控制的“隔离带”，法军依据协议增兵科特迪瓦，扩充“独角兽”部队兵力。2003年5月13日，联合国安理会针对科局势通过第1479号决议，决定成立联合国科特迪瓦特派团（简称“联科团”），授权法军“独角兽”部队协同“联科团”执行“隔离带”监督任务，法军依此进一步强化在科军事存在。2004年11月，巴博政府企图撕毁协议消灭反对派，反对派拒绝解除武装，双方再次爆发冲突，科局势进一步恶化。联合国安理会通过第1528号决议，授权法军“独角兽”部队使用一切必要手段支持“联科团”，法军驻科兵力规模再次扩大。

借助联合国对科决议、西非共同体派兵入科等时机，法军不断扩大驻科兵力规模，最多时达5000余人，超过法军驻非兵力总数一半以上，逐渐扩大对科局势的影响。

保持克制，重点用兵。战场形势复杂多变，易使军事行动偏离既定决心与目标计划，进而打乱部署、造成失控，甚至导致失败。“独角兽行动”中，无论形势如何变化，法军始终以保证法国在科利益为根本目标，适度调控行动。即使遭挑衅和袭击，法军也能保持相对克制，控制军事行动烈度，不实施大规模报复式打击和无差别地毯式扫荡，不过分放大目标范围与打击强度，而是抓住有利于平息乱局的节点和敌方要害，精准用兵、扭转局势。

行动初期，为避免引起科特迪瓦冲突双方不满、保护在科法国公民安全，法军坚持在“联科行动”框架内执行维和监督行动，尽管冲突双方反复违反停火协议，也未打击任何一方。

2004年11月6日，科政府军战机轰炸法军营地，造成法军9人死亡、31人受伤。面对这一严重事件，法军保持极大克制，并未发起对科政府军的大规模报复行动，只是以反坦克导弹摧毁科空军飞机，夺控科空军机场，包围巴博总统府加以警告，并未造成科方较大伤亡。这样的做法，虽使法科两国关系出现波动，但并未造成较大负面影响或导致关系破裂，有助于维护法国在科利益，也使法国能够继续影响科局势发展。

行动中期，科局势虽得到一定程度控制，但联合政府内分化为代表南方势力的总统巴博与代表北方势力的总理瓦塔拉两大派系，这致使2010年的总统大选再次引发乱局。巴博与瓦塔拉于选举结束后均宣布己方胜选，联合国等国际组织认定瓦塔拉当选，巴博拒绝下台、拥兵顽抗。法军在接到联合国关于解除巴博武装的第1975号决议后，仍保持有限介入，静观事态发展，等待有利战机。直到瓦塔拉的部队对巴博总统府久攻不下时，法军才及时支援助其攻下总统府，逮捕巴博。由此，法军以最小代价，使科局势再度归于正常。

兼顾民事，顺利脱身。“独角兽行动”的目的是重建科特迪瓦安全稳定局势，不仅要平定动荡局面，更要着力消除军事行动对当地民众的负面影响，保证民众生命安全，恢复社会稳定，塑造社会安全环境。

行动中，法军为保证本国及他国在科公民安全，多次开展民事控制与救援行动，先后帮助日本、印度等多国驻科使领馆人员撤离，并派宪兵部队维护科选举等重要政治活动的安全秩序。同时，法军为科民众提供人道主义援助，解决民众实际生活困难。行动后期，在科局势趋稳后，法军帮助科当局加强安全力量建设，推进科军改革与职业化建设，开展安全技能培训与演习。特别是在组织演习训练或巡逻执勤前，法军会向任务区域周边民众发放通知，解释任务基本内容，明确安全注意事项，从而消除民众恐慌情绪。至行动结束时，法军共完成科军47个作战和技术分队、约900人的培训任务。

2015年1月21日，法军正式宣布“独角兽行动”结束，撤离“独角兽”部队的大部分兵力，剩余兵力按照新的法科共同防卫协议，就地转入待命状态，为法军后续在非军事干预行动做准备。