世代居住在怒江大峡谷的傈僳族群众中流传着这么一个传说：每一个可敬的生命死后都会化作天上的一颗星星。临近冬至，黑夜愈长。每当夜幕降临，在南部战区陆军某边防旅十八连营区的岗亭里，朱广鹏就喜欢在漫天的星光里，寻找那颗叫做卡其的星星，寄托对战友的怀念。

2008年夏天，刚从昆明军犬训练基地毕业的卡其，跟随军犬引导员张超来到了艰苦偏远的怒江边防，这一年它刚满两岁。边疆艰苦，一人一犬克服种种困难度过了磨合期。可到了冬天，因父亲病重，张超选择了退伍。告别时，张超和卡其分食了一个橘子：“我要离开了，以后的巡逻路还很长，你一定要好好照顾自己。”卡其伸出舌头舔了舔张超的脸颊，试图拭去战友满脸的泪水。

张超走后，卡其迎来了第二任军犬引导员——刘思琪。作为怒江边防的军犬，卡其的任务可不轻松，不但要面对巡逻路上层层艰难险阻，夜晚还要警戒保护战友安全。2012年3月，连队组织巡逻33号界碑。一天夜晚，巡逻队在一片竹林空地宿营。凌晨时分，一阵窸窸窣窣的声响将卡其惊醒，它看到一个高大魁梧的黑熊正在靠近巡逻队。卡其吼叫着向它冲过去，与黑熊搏斗起来。战友们顿时惊醒，纷纷围了上来，黑熊这才灰溜溜地逃走。卫生员杨潇马上拿出药品和三角巾给卡其包扎头部，嘴里不停地念叨着：“痛不痛？今晚幸好有你，不然后果不堪设想！”虽伤得不轻，但卡其依然坚持和战友们一起完成巡逻任务。

2015年7月，在一次巡查32号界碑途中，巡逻分队在河边宿营，身体疲惫的战友们吃过晚饭后相继睡去。深山里天气多变，后半夜的大雨像是发了怒一般，疯狂地向帐篷袭来，卡其赶紧跑到刘思琪身边，不停地撕扯他的睡袋，刘思琪醒来后看着眼前的情景，连忙叫起了其他人一起转移到安全地方。刘思琪向卡其竖起大拇指：“幸亏你反应快，不然我们就要到河里喂鱼了！”

当时间走到2017年，巡过近万里边防路的卡其退伍了。它的“养老”任务交给了司务员朱广鹏。拥有近十年军龄的卡其是朱广鹏名副其实的“老班长”。朱广鹏无微不至地照顾它，让它安享晚年。但卡其毕竟老了，腹部长了一个半拳大小的肿瘤。可是它从不在人前表现出来，朱广鹏只能在夜里上厕所时听到犬舍传来的轻声呜咽。

今年11月初的一天，放心不下卡其的朱广鹏拿着手电走进了犬舍，触目惊心的一幕发生在眼前——卡其的肚子被鲜血染红。不忍心看卡其如此痛苦，大家商议要不要让卡其安乐死，但谁都狠不下心。3天后，卡其却奇迹般地恢复了，当朱广鹏走近圈时它便蹦跳起来迎接。朱广鹏很高兴，那天中午还特意买了个鸡腿给卡其。

黄昏，朱广鹏提着饲料来到了圈外，却没有看见卡其。当他回头，卡其就静静地躺在杜鹃花下，永远地睡着了。当夕阳西下，黑夜来临，卡其的眼睛像黑宝石一样，倒映出一片边疆的星空。

上图：卡其和刘思琪巡逻途中溜索过江。