船艏，指船舶前端或近前端部分，在起到减少船身水中阻力、消减海浪冲击作用的同时，也是舰船重要的美学元素。从古至今，各式各样的船艏设计出现在舰船历史中，在体现技术进步的同时，也因迥异的造型，成为舰船识别和观赏的重点。

近日，意大利海军新一代多用途巡逻护卫舰首舰“保罗·陶内·迪·莱费尔”号，在意大利芬坎蒂尼集团所属穆吉亚诺造船厂举行下水仪式。这次正式亮相的“保罗·陶内·迪·莱费尔”号有着与众不同的造型，尤其是船艏部分的奇特设计。乍看之下，“保罗·陶内·迪·莱费尔”号的船艏好似一把张开的剪子，上下错开形成重叠的双船艏。

实际上，“保罗·陶内·迪·莱费尔”号采用的双船艏设计，可以视作是对已广泛应用于船舶设计中的球鼻艏设计的变型优化。削尖了的船艏，可以提升航速、降低油耗，同时还可增加航行稳定性。其中，提升航速是这次保罗·陶内·迪·莱费尔级的主要设计目标。目前，在意大利所在的地中海地区，反偷渡和打击各类走私犯罪，是该国海军的主要任务。由于中东地区的持续动乱，在可预见的未来，意大利海军在地中海所面临的挑战还会更为严峻。为此，意大利海军亟需获取高航速军舰，用以追踪和拦截快艇这样的高速小型目标。而能够有效减少兴波阻力的双船艏设计，能够在动力系统不变的前提下，将船速提高1至2节（1节约等于每小时1.852千米），使保罗·陶内·迪·莱费尔级巡逻护卫舰的最高航速达到33节。

如今最常见的船艏设计是前倾型艏，舰船艏部呈直线前倾或微带曲线的前倾，与水面形成一定角度，这种船艏可有效防止上浪，并且保护船艏水线以下部分不受损，是目前船舶设计中较为常见的船艏形状，但缺点是船舶航行中兴波阻力较大。

与前倾型艏同样被广泛应用的是球鼻艏，将船艏水线下部位设计成类似球体的“大鼻子”造型，是上世纪中后期出现的艏型，能够有效减少兴波阻力，进而提高舰船的适航性和经济性，广泛应用于远洋船只的设计之中。

除以上两种最常见的船艏形状外，在军舰设计中，飞剪艏也是比较多见的设计。飞剪艏，起源于美国19世纪设计的高速帆船，自船艏水线上部起呈弧线型外飘，与船艏下部圆滑过渡，在艏部水线处收窄，形似弯刀刀刃。航行时，“剪”开波浪而行，所以叫做飞剪艏。飞剪艏体积较大、带外飘，能够最大程度避免船只“埋首”，是一种适用于恶劣海况的设计。这种设计因被德国海军广泛采用，以应对大西洋的极端航行条件，也被称为大西洋艏，时至今日，在军舰设计上还被广泛使用。

说到军舰，还需要讲讲穿浪型船艏（也被称为内倾式船艏）。这种船艏通过特殊设计，使船艏能在波浪中“穿过”，一般呈现船艏向内倾斜的形状。穿浪型船艏设计最早出现在古希腊的撞角快船上。因为建造方便，且适用于大多数海况，穿浪型船艏一直沿用到19世纪，多应用于那个时代的铁甲舰。此后，因各国海军对远洋航行的追求，才逐渐让位于适航性能更好的前倾型船艏。最近十几年，穿浪型船艏似乎迎来了一次“复辟”，如美国的朱姆沃尔特级驱逐舰就选用了穿浪型船艏，用于提高隐身性能。另外，诸如双体及三体船艏，挪威乌斯坦集团的X-Bow型船艏，都可视作穿浪型船艏的现代新型态。