“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”王昌龄的《出塞》抒发了古代戍边人的家国情怀和爱国之志。今天，在绵长的边境线上，护边员心系国防，无私奉献，同样令共和国铭记。

护边员是军民合作开展边境防卫的重要成员。从上世纪60年代初开始，新疆、西藏等地就出现了义务护边员的身影，他们在最艰苦的边境地区默默守卫着国境安全。从2009年开始，护边员开始有组织、有规模地发展起来，如今，护边员队伍成为守卫边境的一支重要力量。

护边员大都是当地居民，长年扎根边疆，每一寸土地都留下了他们的足迹。他们熟悉当地气候环境，熟悉那里的山山水水，是真正的边境“活地图”。俗话说，一方水土养育一方人，护边员对每寸土地都有着深厚的感情，有着厚重的家国情怀，所以说一些护边员既肩负起当地经济建设和社会建设的重任，也主动担负起一名“边防战士”的重担，无怨无悔地守护着祖国边疆的一草一木，一山一水。

我们从护边员身上看到了那种代代相传的民族精神、无私奉献的爱国情怀，这种精神和情怀是值得学习和传承的。我们的国防是全民国防。全民的国防、全民的使命、全民的责任、全民的担当，全民都要强化国防意识、增强国防观念，全民都要关心国防、热爱国防、建设国防、保卫国防。只有如此，国家才能不断发展进步，国防才能不断强大。

回过头讲，护边员毕竟不是真正的军人，某些方面的能力素质上与边防战士相比还有一定的差距。因此，部队应不断加大对护边员能力素质的培养，使他们熟练掌握民族政策、国防法规和军事技能，确保他们遇到情况能够快速、合法、有效处理。护边员要发挥自身亦军亦民的双重身份优势，广泛在生活区开展国防知识宣传，提高边民的国防观念和边境安全意识。

“晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰。”国家无战事，边关有军情。对于边防军人和护边员来说，边境永远没有和平时期，时刻枕戈待旦，随时应对敌情，这是边防人面对的常态境况。硝烟未起、狼烟常在，边防人牢记职责、不辱使命，用赤胆忠诚书写着对祖国的爱、对人民的情。