在最近举行的阿布扎比防务展上，中国北方工业集团展出以VT-4坦克为基础研发的重型步兵战车VN-50。根据中东客户要求，该车有一台最大功率达到12KW的车载空调。据称，这是目前世界上功率最大的军用车载空调。

对于“命都是空调给的”现代人来说，没有空调的日子不好过。据介绍，在中国南方地区，将坦克等装甲车辆置于39℃气温下暴晒两小时，车内温度将达到50℃。高温环境中，人体大量出汗散热，车内湿度也会升高。在这种高湿热环境中，车组成员很快就会达到耐受极限，甚至出现人员中暑、电子设备无法使用等情况。但长期以来，各国装甲车辆都没有装备空调。

民用车辆空调是利用氟利昂等制冷剂在液态和气态之间的转换，实现吸热和放热，这与家用空调的制冷原理相同。这种制冷原理的空调虽然经济性好，但设备结构复杂、体积大，不耐剧烈冲击和颠簸，极易出现泄漏，显然不适合装甲车辆安装使用。此外，装甲车辆没有安装空调还有以下几点考量。

首先，装甲车辆内部空间宝贵，安装空调会使本就狭小的内部空间变得更加拥挤，甚至会导致整车体积增大。此外，装甲车辆是批量生产的装备，每一台车都安装空调的话，成本也会大幅提高。

其次，空调耗能高，这也是民用车辆在夏季使用空调时，油耗明显增加的原因。在装甲车辆上，如以发动机驱动空调，将影响作战性能的发挥。如果为空调配备单独动力，则会进一步占用空间。

最后，空调在为车辆内部制冷的同时，会向车外散发大量热量，这在现代战场上极为致命。现代装甲车辆都在想方设法降低红外特征，大功率发动机多有抑制红外特征的设计和设备，而一台空调会让这些努力白费。

不过，为让车组人员有更好的工作环境，提高装甲车辆战斗效率，已经有很多装甲车辆在设计时就考虑了空调安装和使用问题。美国M1A2主战坦克和俄罗斯T80主战坦克在设计之初就考虑了这一点。由于这两型坦克以燃气轮机为动力，可利用涡轮效应制冷，即直接利用空气压缩、膨胀过程中的放热和吸热效应来制冷。这种压缩空气制冷的方式，需要非常高的转速支持。以柴油发动机为动力的坦克，发动机转速低、扭矩高、功率大，转速一般在每分钟2000至3000转，而压缩空气制冷需每分钟5万至8万转，只有燃气轮机才可满足。柴油机这样的活塞往复结构燃机，如不安装专用增速箱，根本无法达到所需转速。

目前，装甲车辆上的空调，多采用功耗低、体积小的高速稀土电机驱动压气机和涡轮。就全球范围来看，VN-50在空调制冷能力方面还没有对手。以色列的“雌虎”重型步兵战车虽比VN-50还重10吨，达到60吨，防护性有一定优势，但火力不如VN-50，更要命的是空调功率也达不到12KW。在“空调也是战斗力”的中东地区，制冷效果好一点可谓关系重大。相信在夏天最高气温40℃至42℃的中东地区，VN-50的“最强空调”会成为诱人的卖点。