近日，在俄罗斯举办的“军队-2018”论坛上，卡拉什尼科夫集团展出最新设计的一型先进水翼艇，它可在搭乘60名乘员的情况下，以65千米/小时的速度在水上行驶，航速远超普通舰艇。

水翼艇为何能在水面上高速行驶？秘密在于艇底支架上装有水翼，其作用类似于飞机机翼。水翼艇在推进装置作用下加速行进时，底部支架上的水翼会形成一种升力，将艇体抬升至水面，从而减小航行时所受的水动阻力，大幅增加行进速度。当航速增大到一定程度，升力足以让艇体完全浮在水面上，看上去如同在水面飞行一般，所以水翼艇又被称为水面“飞行艇”。

有意思的是，人们常常将气垫艇与水翼艇混为一谈，这是由于二者在航行中艇体均浮出水面高速前进。实际上，气垫艇与水翼艇的行驶原理完全不同。气垫艇艇底装有气封装置，航行时利用高压气体在艇底与水面之间形成一层“气垫”，将艇体全部或部分垫升至水面，从而减少了航行时的水动阻力，实现高速航行。水翼艇在航行时，在水翼升力作用下，宛如“踩”在一副大型滑水板上，艇体不受水动阻力影响，从而获得令人惊叹的高航速。公开资料表明，目前美国、加拿大和俄罗斯试验的水翼艇，速度均高达110千米/小时左右，如此高速度，即便被敌方鱼雷锁定，也很难被追上。

水翼艇中的全浸式水翼艇，以更实用的性能得到各国军方青睐。首先，它只有水翼或部分支架与水面接触，掀起的波浪不大，不易被发现。其次，由于艇体基本不接触水面，颠簸很弱，能更好地适应较恶劣海况，适航性能突出。第三，依靠螺旋桨或喷水推进装置推进，艇体不会发出巨大的噪声，即便有噪声，在水中辐射传播也大为降低。最后，水翼艇操纵较简单，航行稳定性好，机动灵活。

当然，水翼艇也不可避免地存在一些问题，从而限制其使用。比如，艇底的水翼和支架，使其不适合在浅水和细窄航道中使用，并对停靠码头有一定要求，不能执行登陆和抢滩任务。另外，高速航行中水翼艇底部还会产生空泡现象，限制其速度进一步提高。

目前，水翼艇主要用于水面巡逻、跨海突击、封锁作战、海上缉私、岛屿运输与兵力投送等作战任务。未来，在水翼艇的开发上，各国应大力开发性能更好的收放式水翼和更先进的自动控制系统，从而增大水翼艇的使用范围，并不断强化和拓展其军事应用。