战场上，坦克往往扮演冲锋陷阵的角色：凭借快速前进和凶猛火力撕开防线、击溃拦阻。然而，随着先进探测技术、导航技术与反坦克技术的不断发展，现代战场上坦克变得越来越脆弱，高可探测性的外形使其几乎无处藏身。以美军M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克为例，该坦克全长约10米，重70吨，发动机噪音并不大，但排放的热量足以引燃周围植物。

这样的坦克集群一旦出现在战场上，几乎不可能逃过雷达、红外探测以及光学探测设备的“眼睛”。在讲求“发现即摧毁”的现代战场上，被发现即意味着灭亡。从这一角度看，未来战场几乎相当于“坦克的屠杀场”。要想提高生存率并确保胜利，坦克必须拥有隐身能力。

隐身装备的概念最早出现在上世纪70年代，从那时起，美军逐渐将这一概念实践化，设计出多款隐身战机。需要说明的是，“隐身”能力追求的并不是“看不到”，而是“探测不到”， 即在采用多种先进技术后，尽可能降低装备的雷达、红外、光学特征，让各种探测设备难以发现其行踪。比如B-2“幽灵”轰炸机在应用相关技术后，在雷达屏幕上只相当于一只大鸟，看似没有任何危险性可言。

坦克要实现隐身，最重要的是改变以下几个方面：首先是发动机工作和火炮射击时产生的热量；其次是行走时的巨大噪音；再次是在雷达探测下没有丝毫掩饰的外形。

其中，怎样减少坦克巨大的热量排放是关键性难题。有国外军事杂志认为，减少坦克热量散发的方式有两种：一是给坦克表面披挂能主动调节温度的石墨烯外层；二是用电动引擎替代柴油或汽油发动机。减少射击时热量散发的方式，则是给坦克换装定向能武器或轨道武器。

坦克追求隐身性能还将与当前流行的坦克小型化趋势相悖。因为拥有隐身性能的坦克，通常尺寸不会太小。毕竟，要减少坦克的雷达反射特征，就必须把原本暴露在外的坦克主动防护系统、车外传感器、红外抑制系统、同轴机枪等统统藏起来，让坦克车体变得更平滑。而这样一来，坦克的体型必然变大。

坦克能否隐身，从目前看还存在相当多技术限制，其中最核心的是坦克的车载电力问题。因为帮助坦克隐身的各种技术和设备都需要充足的电力供应，车载电池则是最主要的供应源，电池的重量、尺寸、效率、续航性等，无一不制约着坦克隐身能力的实现。所以，研制高质量的车用电池就成为通往实现坦克隐身技术的第一关。