小城的街角，前年开了一家拉面馆，名曰“老兵面馆”。店面不大，仅有20多平方米，装饰亦不豪华，几张高高矮矮的桌凳不规则地排列在一起。一天到晚，面香飘荡，南来北往的“面客”用长长的筷子挑动筋道的面条，脸含笑，眼放光，不论男女，皆抛下面子，毫无顾忌地发出哧溜哧溜的吃面声，听着就让人胃口开、心里美。

作为地地道道的面食主义者，我自然不会放过这处大快朵颐之所。时日一久，竟和老板成了朋友，每每相聚，总有说不完的话题。因为我们曾有一个共同的名号——军人。

老板姓李，来自安徽，40来岁，比我早入伍几年。起初，我称他“李班长”。随着感情越来越好，我称他“班长”。再后来，我干脆喊他“哥”。

哥身材魁梧，手臂结实。瞧，他把醒好的面团摆在不锈钢面板上，挥动拳头，重击数次，而后撑开，双臂用力扩展，像做扩胸运动，瞬间功夫面团化作银蛇，在他的手中奔腾跳跃，与面板接触时发出“啪啪啪”的脆响。不多时，银蛇化作银丝，跳入沸腾的锅里。

当年，哥在炮兵部队服役13年，担任驾驶员长达10年，跑过青藏线，到过漠河，见多识广，且创下连续10年安全无事故的佳绩，4次荣立三等功。他的驾车水平高，修车功夫也厉害，甭管什么样的故障，他只需侧耳一听，立马作出精准判断，鼓捣一阵后，车子又风驰电掣了。

转业之时，哥泪水盈盈，难舍那身军装、那辆军车。关于转业后的“出路问题”，哥根本不愁。他相信自己的技术定能赢得一片新的天空。

岂料，哥回到地方后却没了用武之地，私家车越来越多，修车铺星罗棋布，创业空间极为狭窄。最初几年，哥曾开过一家修车店，门可罗雀，只得关门。

哥没灰心，果断决定跨界，遂瞄准火爆的餐饮业。他曾和战友商量开一家酒店，店名也想好了，就叫“老兵酒店”。只是由于资金不足，计划搁浅。最终，哥决定开一家拉面馆，成本低，风险小，只要手艺好、够勤奋、讲诚信，不愁没有顾客。哥说：“咱当兵的人，最不缺的就是勤奋。”

只是，哥勤奋有余，技能不足。为学到真本领，他走南闯北，先后在10多个省市的60多家拉面店里当学徒，北至漠河，南到三亚，西至兰州，东到连云港，吃了不少苦，受了很多罪，遇到的师傅水平不一，高低有别，很多高水平的师傅不乐意教，一些低水平的师傅又拿不出真本事，更多的是靠自己领悟。多年积累下来，哥的拉面技术炉火纯青。

看着店里络绎不绝的顾客，再看哥脸上横七竖八的皱纹、手掌上厚厚的老茧以及一天到晚不间断的“扩胸运动”，我相信他所言非虚。同时我也发现，对那些经常来的顾客，哥总是格外照顾，每次都多加几块牛肉，多添几根面条，常挂在嘴边的一句话是：“能吃饱么？吃不饱我再拉几根，价格不变。”就算是初来乍到的新客，哥也做出加量版拉面，让人不但吃得香，还能有个好心情。

技术好，人实诚，再加上麻利的勤快劲儿，哥的生意日渐红火。

去年夏天，一场洪水突袭小城。老兵面馆位于临河位置，被洪水撕掉三分之二。店里的锅灶、桌凳做起水上漂流运动，不知去向。

关键时刻，哥也不知去向——他投入到救援队伍里去了，压根儿就没想到自己的财产被洪水毁于一旦。那一场洪水，哥从危险地带背出3名老人，抱出两个孩子。记者采访哥，哥只说了一句：“我只不过曾是个军人，实在没啥可说的。”

然而，洪水过后，哥丢失的大多数物品又回来了。

原来，小城里无数人在哥的店里吃过拉面，对店里的诸多器具极为熟悉，每一件器具上都贴着一个“兵”字。这些兵字号物品，在洪水中漂游一圈，又被人们及时打捞回来。有几套损坏的桌凳，也被人精心修理过。

待洪水退去，哥修缮店面，小城的人们不请自来，竟达百人之众。那热火朝天的干活场面，又是一景。

拉面店重新开张，哥沽酒做饭，宴请大伙。谁知，人们已自觉散去，各忙各的去了。哥站在店门口，抬起手臂，朝着散去的人们敬上一个标准的军礼。记者又来采访哥，哥笑而不语，眼里亮晶晶。

我请哥喝酒，哥不拒绝。酒过三巡，我问：“哥啊，你的人缘如此爆棚，到底是什么原因？”

哥看着我，神采飞扬：“兄弟，咱当过兵的人不管穿不穿军装，得永葆一颗初心。当兵时，群众有难，你得冲到最前面。一旦没能冲上去，心里就堵得慌。脱了军装，离了部队，咱还是一个兵，还得有兵的样子。我觉得，这是一种道，悟透了这个道，自然就会多助……”

语毕，面已醒好，哥继续做起“扩胸运动”，愈加有力，愈显精神……