“俄罗斯可以考虑限制向美国提供他们离不开的火箭发动机，来反制美国对俄钢铁提高关税。”俄罗斯国家通讯社3日报道称，俄罗斯战略调查研究所专家称，针对美国对俄罗斯日益严厉的制裁和提高钢铁关税，俄罗斯应采取回击措施。俄方除了可以限制向美国出口航空业所需的钛合金外，还可以限制向美国提供俄罗斯RD-180系列火箭发动机。如果俄罗斯能做出这一决定，将对美航天业造成重大打击。

美火箭离不开RD-180

苏联时期的航天业高居世界之冠，研发了很多大型液体燃料运载火箭，其中主要应用于“能源”号重型运载火箭第一级的RD-170大推力火箭发动机，是一型高压补燃循环煤油/液氧火箭发动机，推力可达800多吨。苏联解体后，美俄开始在航天领域合作，按照美方的要求，俄罗斯在RD-170基础上研制的RD-180发动机，专用于美国“大力神Ⅴ”（又称为“宇宙神-5”）运载火箭。

自1995年以来，美国军方一直从俄罗斯采购RD-180火箭发动机，俄罗斯也因此感到自豪。毕竟这是在石油和天然气之外，俄罗斯为数不多可拿得出手，甚至打入美国市场的尖端科技产品。而通过RD-180火箭发动机的贸易，美国在大推力液体燃料火箭发动机方面逐渐对俄罗斯形成依赖，正因如此，近年来尽管美国以各种理由制裁俄罗斯，但从未对RD-180发动机动手。

俄迟迟未拿RD-180当“撒手锏”

在俄罗斯方面，面对美国发动一次比一次严厉的制裁，俄罗斯从未使用RD-180作为反制手段，甚至不断与美方签署新的合同。反倒是在2014年乌克兰危机后，美国国会曾立法，禁止国防部于2019年后采购RD-180火箭发动机。不过禁令很快又被取消了。原因是一方面美国不使用俄制火箭发动机的实际难度远比其想象的要大得多；另一方面，美国自主研发的替代RD-180火箭发动机的项目，至少需要5～7年才能有成果。

正因如此，近年来在美国国内已经形成“制裁不涉及RD-180”的共识。可以说，这是两国在技术、产品配套和产业合作上存在的“共生性”造成的。对于俄罗斯来说，原因更加直截了当：俄罗斯每运送一名美国航天员到国际空间站就能得到7100万美元，而每出售一台RD-180火箭发动机俄罗斯就能赚1000万美元。这笔收入看似不大，但对外汇紧张的俄罗斯来说却是一笔源源不断的收入，更何况这也是握在手里的对美谈判的重要筹码。

停售RD-180有哪些不便

美国早就确定自行研制与RD-180同款的火箭发动机，不过最早也要在2019年才能进行装箭试验，至于能否成功，或者完全技术成熟可供正常使用，均存在很大的变数；而另一种可供使用的BE-4新型火箭发动机也是困难重重，据称可能需要到2028年美国才能实现替代俄制火箭发动机的目标。所以，目前美国还不能离开RD-180系列火箭发动机，所以才会有追加采购60台RD-180的计划。而俄罗斯正是看透美国的无奈，所以才在美国不断加码对俄制裁之时，考虑到关键时刻拿出这项“撒手锏”。

不过，外界分析认为，俄罗斯此举不过是做做样子，实际上不大可能这样做。一方面，俄罗斯并不想深度刺激美国，另一方面，双方均希望这种合作继续下去。所以，种种迹象表明，美俄“太空婚姻”不大可能破裂，双方可能只是“打打嘴仗”，真要在航天合作领域“离婚”恐怕不太可能。