近日，英国航空航天系统公司旗下的团队获得了英国防部“动力提升项目”的订单。该项目预计耗资1.6亿英镑(约14.3亿元人民币)，目的是解决英国皇家海军45型驱逐舰久治不愈的“心脏病”——动力问题。

45型驱逐舰的前辈42型在马岛海战中两次被击沉，为一雪前耻，45型被英国皇家海军寄予厚望。该舰与42型相比吨位更大，在防空反导、舰船隐身、动力推进等方面大量采用新技术。其安装了有源双阵面旋转天线的相控阵雷达探测距离达250千米，能跟踪上千个目标并制导12枚导弹拦截6个空中目标。其舰体水线以上呈飘带状，主甲板以上采用内倾设计，可有效减少雷达反射信号，隐身性能更好。该舰还配有48单元的垂直导弹发射系统，可装备“紫菀”-30对空导弹，此型导弹曾在演习中直接命中4倍音速飞行的反舰导弹。

45型驱逐舰还采用了先进的综合电力推进系统，一度被称赞为引领了世界海军军舰的发展潮流。但这最耀眼的光环如今似乎却成为了它最大的弱点。45型驱逐舰的设计思想是，通过两台最大输出功率为43MW的WR-21燃气轮机和两台2MW级柴油辅助发电机驱动发电机发电，再通过电动机驱动螺旋桨推进器给舰船提供前进的动力。然而，WR-21燃气轮机是基于“特伦特”系列商用飞机发动机研制而成的，采用了中间冷却和回热技术。这虽能提高燃油利用率，却导致WR-21结构更加复杂，对温度变化十分敏感。英国“拯救皇家海军”运动组织曾指出，WR-21的设计很好，但是其中间冷却器有重大缺陷，海水温度升高时燃气轮机容易出现故障导致舰船几乎失去动力。2009年，45型首舰“勇敢”号在其处女航跨越大西洋访问美国东岸时，突然彻底失去动力，不得不转道加拿大维修。2012 年，“勇敢”号在波斯湾地区执行巡逻任务时，因高温导致动力系统罢工，紧急前往巴林维修。同一年，“不屈”号在西非沿海行驶时也因高温导致停电，全舰陷入黑暗。2016年，“邓肯”号出海参加北约军演，结果不出3天就出现动力故障，被拖船拖回母港。去年底，英国全部6艘45型驱逐舰皆因动力系统故障无法使用，使英国海军陷入了无驱逐舰可用的窘境。

面对45型驱逐舰存在的动力问题，英国海军不得不寻求解决方案。在动力提升项目中，英国航空航天系统公司将作为主要承包商，与其合作伙伴英国海运技术公司和凯莫尔-莱尔德公司共同完成任务，他们的主要目标是用三个更大的机组取代现有的柴油发电机。据悉，动力提升项目是预计耗资达2.5亿英镑（约22.3亿元人民币）的“纳皮尔项目”的一部分，“纳皮尔项目”的另一部分是对WR-21燃气轮机进行改进，以提升其运行的稳定性，将由劳斯莱斯公司承担。目前，劳斯莱斯公司已经提出了一个解决方案，并且改装后的发动机已经在英国附近海域的45型上进行了测试。英国航空航天系统公司的高管米查德也表示：“我们的目标是迅速恢复人们对45型驱逐舰的信心，证明其物有所值。”

此次“动力提升项目”虽然目标明确、投资不菲，但要花费多少时间、能取得多大效果，仍是一个未知数。由此来看，英国皇家海军的复兴之路，依旧十分漫长。