宁静的北极，一个通体黝黑的庞然大物突然从白色冰原中缓缓升起。上演这出“破冰大戏”的，正是美国海军的核潜艇。3月7日，美国海军在北冰洋海域启动了为期5周的“2018冰原演习”，来自美国海军和英国海军的共计3艘核潜艇参演。“冰原演习”是美军在北极水域最知名的两大演习之一，主要用于测试极寒条件下新的技战术和作战流程。两年一次的“破冰而出”再度上演，又会带来哪些不同？

此次美国海军的参演阵容，包括来自基策普-班戈海军基地的海狼级攻击核潜艇“康涅狄格”号和来自格罗顿海军潜艇基地的洛杉矶级攻击核潜艇“哈特福德”号。英国海军则出动了特拉法尔加级攻击核潜艇“锋利”号。

这些潜艇都安装了可撞击冰盖的特殊结构，除搭载数百名水手外，每艘潜艇还携带有来自政府机构和科研院所的研究人员。本次演习旨在测试美国海军在北极寒冷气象条件下的战备情况。参演潜艇通过北极航道时演练了水下导航、在北极点附近上浮、测试发射鱼雷等课目并搜集“科学数据”。

相比于以往只有2艘潜艇参加“冰原演习”，此次演习不仅实现了参演潜艇数量的增长，还试图更好地模拟“冰下”战场的作战。同时，美国海军还将在位于阿拉斯加州普拉德霍湾的冰层上搭建临时营地。这个由多顶便携式帐篷组成的营地至少可以容纳50人，还能充当冰下潜航、鱼雷演习和科学研究的指挥中心。此外，为有效提升鱼雷发射的仿真环境，此次参演的美军潜艇装备有特种训练鱼雷，可进一步确定鱼雷在发射后的动作。这也难怪美国海军海底作战发展中心司令詹姆斯皮茨就明确表示，“冰原演习”将有助于美国海军持续学习在独特恶劣环境下作战的最佳方式。

曾经遥远寒冷的北极，如今早已成为兵家必争的“热土”。1959年，美国海军魟鱼级攻击型核潜艇首次在北极冰面中浮现。自那时起，美国海军经常性开展“冰原演习”。尤其是今年的“冰原演习”预计耗资830万美元，美国海军更是出动了专门用来猎杀核潜艇、取得制海权的海狼级和洛杉矶级攻击核潜艇，足见其重视程度。

按照一些美国媒体的说法，“2018冰原演习”除了饱含美国对北极的“垂涎之心”，也有“赶鸭子上架”的无奈。俄罗斯总统普京在3月1日国情咨文中公布了多种“撒手锏”武器，同时还表达了对北方海路和北极地区发展的高度重视。面对普京“我们的北极舰队一直是全球最强，将来仍将保持领先”的言论，美国有必要通过开展北极演习，展示猎杀俄战略导弹核潜艇的能力。

当然，“冰原演习”也是美国海军先进技术的“试验场”。在此前的演习中，美国海军就曾试验“数字水声通信系统”，它专门用于潜艇与水面指挥部间的通信，如今已成为美军潜艇的制式通信装备。同时，美国海军还针对北极特殊环境专门试验了可测量上浮时离冰层距离和冰层厚度的垂直水声转换器、用于防止在水下撞冰的新型声呐等。2014年开展的“冰原演习”过程中，美国海军首次实现了在北极地区通过卫星链路稳定传输大容量数据文件。这些对于美国下一步经略北极都有着极其重要的现实意义。