近日俄罗斯宣布，将设计建造满载排水量达到11万吨的风暴级核动力航母，并对外公布了风暴级航母模型，这是俄罗斯即将建造的第一艘核动力航母。有人不禁问，这究竟是苏联时代夭折的海上巨兽“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母的复活，还是又一次“模型强国”？

核动力航空母舰是以核反应堆为动力装置的航空母舰，与传统动力航母相比，具有航速高、航程远、燃油弹药存储多、舰载机作业效率高等诸多优点，不过伴随而来的是高昂的造价。当前世界上除了法国拥有一艘中型核动力航母外，美国海军也在全面发展核动力航母。

为什么大国青睐建造核动力航母？

众所周知，核动力潜艇的出现，满足了潜艇在大洋深处几乎无限期潜航的需求，有人甚至称只有核动力潜艇才是真正的潜艇。但对航母来说，这一需求没有那么迫切，一般来说，大中型航母的燃料携带量远超过巡洋舰、护卫舰，基本能够满足远洋作战的需求。

因此对于航母用不用核动力的问题，最初存在争议，正因如此，美军在建造世界上第一艘核动力航母“企业”号时，同期开工建造了小鹰级常规动力航母。不过，在随后的设计建造和作战使用对比后，美国海军坚定地走上了建造超级核动力航母的道路。

相比常规动力航母，核动力航母采用核反应堆提供动力，没有了常规动力航母上的燃油蒸汽锅炉所需要的烟囱配置等，这一举解决传统动力航母上的烟囱废气带来的腐蚀问题和干扰飞机起降等问题。同时，由于取消了巨大的烟囱和复杂的烟道，航母的舰桥可以更小，进一步提高甲板的使用面积，并降低舰桥本身的雷达反射面积。另外，核动力航母也没有了常规动力航母上浓烟滚滚的现象。

其次，核动力航母上能源供应充足，能够保证航母实现长时间30节以上的高航速。“企业”号核动力航母就曾在首次试航中跑出了35节的高速，比护航的驱逐舰还要快。高航速不但对飞机起降作业提供较强的甲板风，也能够极大降低卫星等海洋监视侦察平台对舰队的准确定位，使得敌方攻击规划更难制定，因此在战术上具有极强价值。此外，高航速带来的快速反应能力是无与伦比的，在历次战争和演习中，核动力航母战斗群的远程奔袭能力得到了检验，如从美国本土部署航母战斗群到波斯湾，核动力航母战斗群仅需要20天时间就能抵达，而常规动力的航母战斗群要25天左右。

第三，核动力航母上以核反应堆为主的动力系统的整体尺寸比传统航母上庞大的动力系统小很多，从而节省出来大量空间，特别是燃油舱，即可以携带更多的航空燃料以供飞行联队使用，或者携带更多的船用重油，为护航的传统动力驱护舰进行补给，提升整体作战编队的持久力。按照对美国核动力航母的评估，其航空燃料携带量比同尺寸常规动力航母多35%~40%，如果空余油舱全部换航空燃料，则可以多出70%。此外，“企业”号的弹药搭载量也超过同尺寸的小鹰级航母20%左右，能够更好地支持高强度作战任务。

未来，核动力航母将朝四个方面发展

一是更好的隐身性。航母本身雷达反射面积较大，电、磁、声、光、热等信号特征很强，要想敌方不发现航母是不可能的。但降低航母雷达反射面积，使其和周围驱护舰或者是民用大型船舶一个级别，这样可以使敌方雷达难以判断编队中哪艘是航母，给反航母攻击规划带来障碍。

二是电磁弹射系统。新一代航母上将使用综合全电系统，可以使电力输出接近最佳状态，为电磁弹射系统等航母上的用电大户提供更加充沛的电能保障。而电磁弹射系统的成熟，已经证明了比传统的蒸汽弹射器更加高效，更加便捷，其弹射功率可调的特性也为大中型无人机的舰上起飞提供了保障。

三是隐身舰载机上舰。未来的舰载战机将走向隐身化，多用途有人隐身战斗机、隐身无人舰载机都将在航母甲板上找到自己的一席之地，而更完善的辅助机种配置都将考验新航母的航空运作能力。从现代航母主要服务有人机运作，到未来航母有人、无人机混编作战，在机库设施布置、甲板停机规划、空勤作战指挥等方面都需要不断革新。

四是模块化设计和高智能化。模块化设计已经成为现代船舶设计建造的共识，可以确保航母在全寿命状态下不断升级换代，一旦部分子系统老化，能够方便地替换为更加新型的部件，保证航母在役期间始终保持整体先进性。此外，新型核动力航母将提高自动化、智能化水平，进一步减少人员编制，在提质增效的同时，使全寿命费用大幅下降。