据美国有线电视网报道，当地时间2月23日，美国总统特朗普前竞选团队主席保罗·马纳福特的助手理查德·盖茨在华盛顿的联邦地方法院认罪，罪名包括逃税、作伪证等。作为脱罪条件，盖茨同意将协助特别检察官罗伯特·穆勒进行“通俄门”相关调查。随着理查德·盖茨的认罪，特朗普竞选团队先后已有5人到案，同时也为这场旷日持久的调查注入了新的不确定性因素。

案件调查的关键人物

现年45岁的盖茨是马纳福特的长期商业伙伴。2016年5月马纳福特被任命为特朗普竞选团队主席，盖茨作为他的左右手参与各项竞选活动。同年8月，马纳福特被媒体曝出曾为乌克兰当说客并与俄罗斯政府关系甚密后被迫辞职，盖茨仍继续留在特朗普竞选团队。

去年10月30日，穆勒以洗钱、叛国等12项罪名起诉马纳福特和盖茨，当时他二人都表示不认罪。一周前，穆勒宣布起诉律师范德兹，称他在与盖茨的接触中作伪证，且范德兹已与穆勒达成认罪协议并将协助相关调查。舆论普遍认为这是穆勒在向盖茨和马纳福特施压。22日，穆勒办公室又宣布以银行诈骗、逃税等32项罪名再次起诉马纳福特和盖茨。

穆勒表示，盖茨将面临57~71个月的牢狱生活与2万~20万美元的罚款，在正式宣判前，盖茨仍能保持人身自由，如果其能够积极配合调查，刑期或将缩短。

从报道来看，穆勒起诉马纳福特和盖茨的罪名与特朗普竞选团队的活动并无直接关联。但鉴于马纳福特在特朗普竞选团队中的重要作用，美国媒体认为穆勒是想通过盖茨的认罪迫使马纳福特作出供述，从而打开相关涉俄调查的缺口。

扑朔迷离的真相

目前为止，“通俄门”的调查主要是集中在特朗普身边的顾问, 包括特朗普的前国家安全事务助理弗林、前竞选团队外交顾问帕帕佐普洛斯、竞选助手理查德·盖茨、律师亚历克斯·范德兹以及公民理查德·皮诺等5人先后认罪。

白宫2月初公布的一份备忘录显示，联邦调查局在英国前特工斯蒂尔的指证下对特朗普竞选时期的外交政策顾问佩奇进行了监听，而斯蒂尔则得到了民主党的资助。如果从这条线索推下去就是，民主党为了竞选的需求而通过斯蒂尔对美国的情报部门施加了影响，最终对特朗普竞选时期的外交政策顾问进行了不合理的监听。因此，最终调查的结果仍有可能反转。

目前来看，“通俄门”的调查前景仍不可预知，但它已经成为美国的一场政治大戏。评论认为，仅从“通俄门”调查在美国政坛引发的长期躁动来说，俄罗斯已经成为“通俄门”的赢家。然而，“通俄门”的事件激发了美国的“俄罗斯威胁论”，美俄关系在相当长一段时间里恐怕难以改善。

此外，“通俄门”也越来越带有政党政治的色彩。目前而言，这一调查不会结束，而它在媒体上引发的讨论以及言论的泡沫也会持续发酵。或许，“通俄门”将成为一个悬案，案中人物或许会因为各类罪名而伏法，却与看客们的最初期待相去甚远。“通俄门”的调查结果无论如何，至少美国人已经在很大程度上相信，俄罗斯曾经对美国大选进行了干涉。