1月9日，朝韩高级别会谈在板门店举行。朝韩双方于7日确定了参会人员的名单。此前，朝鲜最高领导人金正恩下令重新开通板门店朝韩联络热线，随后，韩国总统文在寅与美国总统特朗普通电话时，就平昌冬奥会期间不举行韩美联合军演达成一致。朝鲜此时向韩国释放善意的信号，不仅体现了朝鲜对韩策略的转变，也为持续紧张的半岛局势注入了一股“暖流”。

新年贺词促进回暖

2018年元旦，朝鲜最高领导人金正恩发表了新年贺词。他在贺词中表示，新的一年里韩国将迎来冬季奥运会盛世，2018年对朝鲜和韩国都是很有意义的一年。此外，金正恩直接打消了朝鲜会破坏平昌冬奥会的顾虑，表示祝愿平昌冬奥会圆满成功，朝鲜有意派团参赛，并愿与韩方就此尽快举行会谈。韩国方面对此迅速回应，向朝鲜提议一周后在板门店举行朝韩高级别会谈。

一直以来，体育关系是朝韩关系的风向标，因此，朝鲜支持平昌冬奥会是朝鲜对于改善朝韩关系的一个十分重要的表态。分析人士指出，朝鲜此次借冬奥会释放和解信号，一则可以缓解联合国制裁带来的经济困难和国际压力，鼓舞人民积极应对国际社会的制裁，以维持朝鲜的稳定。二则可以表达对文在寅政府坚持缓和对朝关系做法的肯定，从而为打破半岛僵局赢得主动。

金正恩的新年贺词及韩国方面的回应直接促成了朝韩联络线的重新开通。1月3日，朝韩通过重新开通的板门店联络渠道进行了约20分钟的通话，主要对通信线路进行了技术检查。这是自2016年2月朝韩板门店联络渠道中断后首次重新恢复该渠道。联络渠道的重新开通意味着朝韩能够随时进行沟通联络，对于推动恢复对话、缓和关系具有重要的意义。此外，9日进行的朝韩高级别会谈也被看作是两国沟通交流的重要渠道之一。专家表示，朝鲜和韩国在过去的几十年里一直处于分裂状态，两国需要一个沟通的渠道，沟通渠道越多，达成和解的机会就越大。

回归和平任重道远

联络渠道的开通以及朝韩高级别会谈的进行标志着朝韩关系不断升温。但就朝鲜和韩国整体发展战略和利益诉求来看，朝韩关系的暂时性改善并不能完全带来半岛的和平。此外，美国在朝鲜半岛所扮演的角色同样重要，半岛回归和平依旧任重道远。

一方面，金正恩在新年贺词中表达的立场并没有松动，仍强调继续生产和部署更多的核武器。因此，韩国在对朝政策上很难有实质性的改变，韩国不可能在外交和经济上对朝提供实质性的好处。此外，韩国国内因素也制约了对朝关系的改善力度。自2010年“天安舰事件”至今，朝鲜因频繁试射导弹，导致韩国民意上的反朝情绪高涨，韩国国内对于改善对朝关系的民意基础十分薄弱。

另一方面，特朗普政府反对与朝鲜进行没有弃核前提的对话，主张继续对朝进行施压。朝鲜于2017年宣布完成国家核武力建设，并表示如果美国承认朝鲜为核拥有国，就与美国进行对话，但是美国不为所动，继续对朝鲜采取强硬立场。在此情况下，朝韩两国关系的短暂改善并不能从根本上带来长久的和平。因此，今年2月的平昌冬奥会将成为左右朝鲜半岛局势的重大分水岭。分析人士指出，朝鲜参加平昌冬奥会以及朝韩关系取得一定程度的进展，或许能为重启朝美对话制造契机。而当冬奥会结束之后，若朝韩双方不能取得实质性的合作成果，不排除朝鲜再次进行核导试验或者卫星发射等活动，导致朝韩关系和地区局势再度陷入低迷。