“毒刺”的早期型号在1982年的英阿马岛战争中就由英军进行了少量使用。而经过种种现代化升级的“毒刺”改，其单发命中率提升到了50%。但令美国人没有想到的是，在一群游击队员的手中，被玩出各种花样的毒刺，单发命中率居然达到了惊人的80-90%。

1979年，苏联出兵阿富汗后，阿富汗境内逐渐聚集了大量自称“圣战者”的反苏游击队，凭借阿富汗的地形特点，对苏军发起突袭。但苏军手中也拥有强大的航空兵力量，米-24武装直升机和苏-25攻击机能在阿富汗蜿蜒曲折的山谷中来去自如，只有高射机枪的“圣战者”们面对“雌鹿”的压倒性火力损失惨重。

早期美国中情局也尝试为阿富汗游击队提供了一批英制的“吹管”单兵防空导弹，但这种导弹抗干扰能力太差，苏军战机上的干扰器能轻易让它们失掉准头。随着“毒刺”的到来，事情出现了转机。1986年底，CIA通过与巴基斯坦三军情报局的合作，开始将第一批“毒刺”导弹送到了阿富汗游击队的手中，并由巴军情报人员为阿富汗游击队进行导弹使用培训。

对于的阿富汗游击队员来说，上课总是一种沉闷无聊的事情，不时就会开小差走神，对这种导弹不了解的阿富汗人，使用“毒刺”的热情也并不高。于是，CIA采用了“鼓励金”等措施，承诺打下一架苏军飞机可以得到一定数量的赏金，以及2枚补充的“毒刺”作为奖励。来了干劲的游击队员充分发挥主观能动性，不畏艰险爬上了悬崖峭壁，在苏军飞机出没的山顶附近设下埋伏，抓住机会就把导弹架在肩上，在瞄准器和红外探测器同时锁定敌机后，扣下扳机，导弹出筒，“毒刺”就奔着苏军战机去了。随之而来的，就是一声回响在山谷里的沉闷爆炸声。

看着迅速增加的飞机和直升机的损失，苏军很快意识到了不对劲。在对阿富汗游击队的攻击清剿行动中，苏军缴获了一部分“毒刺”，终于搞清楚明是什么武器在大量的击落低空飞行的战机。

苏军同时还发现，“毒刺”的抗干扰能力极强，先前使用的红外干扰器失去了作用。为此，苏军对遭受威胁最大的米-24进行了改装工作，主要就是在机身上方的废气排气管按照了红外抑制装置，通过冷却排出的废气温度来尽可能地降低直升机的红外特征，从而降低“毒刺”对米-24的追踪距离。