战列舰——
风帆战舰的终极代言
16世纪，为了提升帆船的远洋航行能力，适应海上炮战的需要，英国国王亨利八世大力推动造船技术的革新。1520年，他们建造了世界第一艘用于炮战的风帆战舰“玛丽罗兹”号。它取消了木桨，安放了大量舷侧炮，舰载火力成倍提高。此后，他们又改进船型，将战船的船楼变低，提高炮窗位置。改进后的战舰稳定性好，机动灵活，使风帆战舰逐步成熟。
17世纪，风帆战舰不断追求更大的吨位和更多的舰载火炮数量。1637年，英国建造了世界上第一艘三层甲板风帆战列舰——“海上君主”号，排水量达1522吨，装备了100多门铜制火炮。
18世纪，风帆战舰进一步改进。1700年，舵柄用缆绳与装在后甲板上的舵轮连接起来，显著提高了帆船的机动性。战舰的水下部分开始使用铜护壳，可防止海洋生物附着，并能延缓船底腐蚀。风帆也得到改造，增加了舰艏纵向三角帆和桅杆之间的支索帆。横帆因增加了翼帆提高了驱动力。那时，大型风帆战舰最多可挂36面帆，航速可达10节。
装载大量火炮的风帆战舰推动了战术革新。桨船时代的横队战术逐步被抛弃，线式战术受到各国海军的青睐。该战术要求战舰首尾相接，集中一侧的火炮向敌方炮击，最大限度发挥舷侧炮的威力。在这个战术的影响下，装载大量远程火炮，舰体厚实的大型风帆战舰成为炮战的主力，较小的战舰只能担任巡逻和侦察等任务。由于大型风帆战舰排成一列作战，因此称为战列舰。
为便于海战组织，英国率先对战列舰进行分类，舰载火炮的数量成为划分不同舰种的标准。18世纪50年代，50门炮成为战列舰的最低火力标准，到18世纪80年代，64 门炮就是最小的战列舰了。1805年以后，74 门炮是最小的战列舰。到了1830年，80 门大口径火炮构成舰队的基础。
