朗尼·巴雷特（RonnieBarrett）原本只是美国田纳西州的一名商业摄影师，从未受过任何火器设计训练的一名枪械爱好者。1981年1月，一次偶然的机会，促使巴雷特决心设计一支大口径半自动狙击步枪。于是，从设计到制造，不足一年时间他就拿出了一支样枪。接着巴雷特创建了自己的公司，并在1982年开始试生产，M82A1大口径半自动狙击步枪就正式“诞生”了。 M82是由朗尼·巴雷特（Ronnie Barrett）发明，以使用12.7×99mm NATO（.50 BMG）口径弹药来发展的一套半自动狙击步枪专案。该口径弹药原本是勃朗宁M2HB重机枪所用，于1980年代早期开始研发，之后在1982年造出第一把样枪，命名为M82（注：M82只是巴雷特公司内部的产品编号，并非军方的序列号），巴雷特继续在1980年代研发，并于1986年发展出M82A1狙击步枪。
