BV-222正准备装载士兵。
“格棱兰行动”缺它不可
BV-222仅生产了13架,对战局影响甚小,但由于与希特勒的“格陵兰逃亡行动”有千丝万缕的联系,所以被蒙上一层神秘的色彩。
厄内斯特·科尼格曾是二战时期德国先进水上飞机的研究人员和驾驶员,曾亲自参与纳粹大型水上飞机的研究和制造,因此对希特勒试图在二战末期通过水上飞机出逃的计划了如指掌。他回忆称,自己于1945年初接到命令,要求准备两架BV-222水上飞机,“以备元首和其他纳粹高官进行长途飞行。”随后,大量雪地设备包括雪橇、帐篷和食品等都被源源不断地运送到了特拉沃明德市的港口码头。
有传言称,30余名大本营高官不日将乘坐BV-222从空中撤退到格陵兰,其中除了纳粹元首希特勒外,还包括空军元帅戈林、党卫军首脑希姆莱、海军总司令卡尔·邓尼茨上将等。据称,这项计划是希特勒的私人飞行员汉斯·保尔亲自设计的。由于格陵兰岛缺少安全降落的机场,因此能在水面上起飞和降落,并能进行长途飞行,BV-222“维京”水上飞机就成为逃亡行动不可缺少的运输工具。由于当时大多数残余的纳粹高官都聚集在基尔市,所以从基尔市出发是最好的选择。因此,保尔计划让BV-222在德国基尔市北部的一个港口接应,待参与逃亡的纳粹高官全部登机后一路飞往格陵兰。
然而,战争最后几周的局势变化迅速,希特勒还没来得及脱身前往基尔,柏林就被苏联红军团团围住,于是,他决定自己不参加“格陵兰逃亡行动”,而选择留在柏林,他的私人秘书和副手则在试图逃离柏林时死于非命。1945年4月22日,歇斯底里的希特勒告诉残余的纳粹高级官员,德国已经输掉了这场战争。他要求官员们立即“前往基尔寻找大飞机”,自己则将随第三帝国一起灭亡。
据前德国飞行员、水上飞机研究者布罗丁兹称,希特勒其实并未放弃逃生的希望。在他自杀当天,纳粹残余分子曾企图驾驶一架小型BV-138水上飞机降落在柏林西南郊区的湖泊上,以便“接应元首前往BV-222的集合点”,但因为地面上的苏军坦克炮火太猛烈了,最后这架飞机只得无功而返。
德军官亲手炸毁最后一架BV-222
此时,逃到集合点的纳粹高官并没有看到BV-222的影子。据科尼尔称,当时的水上飞机基地仅有3架BV-222,其中两架已经被盟军炮火摧毁在港口的水面上。“我们当年一共制造了13架这种水上飞机,其中8~9架被用作运输机,装载着军用装备飞去了北非战场,还有几架在战争中被摧毁,”科尼尔说,“到1945年4月,事实上我们在基地只剩下3架这种飞机。然而雪上加霜的是,当时其中两架正停靠在港口的水面上,它们一下子就被盟军的炮弹击中了。不过,‘格陵兰行动’并没有完全失去希望,因为在我们的飞机工厂里还有最后一架BV-222水上飞机,它已经制造完成,正在进行一些最后的装配手续。”
然而,这最后一丝出逃的希望也未能保住。希特勒自杀的消息传出后,基地研究人员实际上已经备好了最后一架BV-222,但此时一切都已经太晚了,水上飞机基地已经落入英军和苏军手中,德国军官不得不亲手炸毁了还没下组装线的BV-222。2003年时,93岁的科尼尔对记者说:“1945年5月2日,我们被召集到了研究基地,我们的指挥官梅耶林上校对我们称,战争已经结束,他的使命也完成了,他要求我们各自回家,接着,我们用炸药炸毁了那最后一架BV-222水上飞机。”
BV-222没有了,纳粹的“格陵兰出逃计划”也彻底破产了。