中型直升机（4—10 吨）：代表机型为美国“黑鹰”
全中国人都用得上
目前，中国三军装备的直升机，主要有少量从美国购买的“黑鹰”直升机、俄罗斯的米—17“河马”系列直升机和中国国产的直—8。“河马”结实耐用、便宜，但是性能马马虎虎，开起来像拖拉机，而且如今的价格也在水涨船高。直—8 的主要问题是自重太大，导致有效载荷相对较小。另外，直—8 高原性能一般，无法满足陆军航空的使用要求，所以只是少量装备空军和海军。
正是由于上述原因，中国陆军直升机装备量非常少。据公开资料，目前中国陆军只有约500 架直升机，相当于美军的1/10，俄军的1/5。所以，直—20的入役将大大提高中国陆航部队的装备自主性，将广泛承担起突击和运输、特种部队渗透、搜救及后勤支援任务，甚至在此基础上可组建空中突击师。对于陆军和空降兵而言，有了直—20，再配合运—20 的投送能力，中国陆军力量将能迅速被投送到热点地区，快速反应能力也将登上新台阶。
通过系列化发展，直—20 还能满足中国海、空军的各种需求。中国海军对于反潜直升机的需求比陆航更强烈。以前，中国海军主力战舰搭载的多是直—9 和卡—28 两款反潜直升机，在很长时间内，直—8 都没有海军型。直—9 最大起飞重量约4 吨，有点偏小，大大降低了反潜作战的效率，而在热带地区载荷就更低；卡—28 虽然够大，但其旋翼高度太高，迫使军舰在设计时只好把机库做高，这样容易抬高舰艇的重心。而直—20 的外形低矮，载荷足够大，又有较大的内部空间与较远的航程，能执行反潜、反舰、搜索和海上搜救等任务，十分适合舰载。中国现役驱逐舰完全可以携带两架甚至更多的直—20。
直—20 在民用领域也有广泛用途，从抗震救灾到观光飞行都很适合。毫不夸张地说，“全中国人都用得上”。
