保持军事战略优势
最早倡导登月的是美国空军的哈默·鲍西将军。1958年1月，时任美军技术研究和开发副主任（后任高级技术主任）的鲍西，在华盛顿的一次演讲中指出月球的两种军事用途——一是建立导弹基地，二是建立监视苏联的永久观测站。鲍西称，从月球上发射导弹，发射者可以自始至终地监测并导引导弹的飞行及对目标的打击。而在当时技术条件下，由于地球表面的弯曲，在地球上很难完成这一工作。如果发射点设在月球的背面，那么苏联即使动用最先进的侦察设备也无法察觉导弹发射的任何征兆。另外，拥有月基核导弹发射能力，可以破坏苏联的核进攻计划。如果苏联对美国本土发动核进攻，在月球上可以很容易观测到，美国就可使用月基核导弹进行报复；而如果苏联要同时消灭月基导弹，就必须在其进攻美国的两天半前向月球发射导弹，因为苏联导弹从地球飞行到月球需要约两天半，而这又暴露出其战略意图，会遭到美国地球和月球导弹几乎同时的报复。另外，美国还想通过实现月球核爆炸炫耀实力，给对手以军事威慑。从另一方面来看，美国登月计划虽然最终在军事步骤上悬崖勒马，但几十年的事实证明，这一计划所带动的太空军备竞赛最终成为苏联解体的一个重要原因。
