为推动“基洛夫”级的庞大身躯，此舰配备有苏联水面舰艇里独一无二的动力系统──整合2座核反应堆和2座燃油锅炉的蒸汽轮机混合式动力(CONAS)系统。“基洛夫”级的核动力装置和蒸汽动力装置是平行运作的，2座KN-3型核动力装置的总功率是58 800千瓦，2座GT3A-688型蒸汽动力装置的总功率是29 400千瓦，并联运作的总功率为88 200千瓦，使“基洛夫”级的极速达30节。由于采用核动力装置，该舰在理论上拥有无限远的续航距离，因此，即使没有海外基地提供整补，也能在补给舰的支援下执行长距离远洋作战。
“基洛夫”级不但拥有火力强大的武器系统，舰上还配备先进的雷达、电子战和指管通情系统，使该舰成为苏联海军战斗力最强的海上战斗堡垒。“基洛夫”级不仅具备全方位的立体作战能力，完整的装备还让它能胜任舰队旗舰的任务，统领其它巡洋舰、驱逐舰、护卫艇编组舰队，执行防空、反舰、反潜战斗。
“光荣”级巡洋舰
“基洛夫”级的战斗力虽然强大，但由于造价过于昂贵，即使是积极扩军的苏联也大感吃不消，因此遂有“经济版”的“光荣”级巡洋舰的诞生。“光荣”级巡洋舰的计划代号是1164工程，这是一种满载排水量高达11280吨的导弹巡洋舰，尽管吨位只有“基洛夫”级的一半，仍以强大的防空、反舰火力见长，该舰艇被视为“基洛夫”级的小型化次级传统动力巡洋舰，主要的武器系统与“基洛夫”级相当，尤其是防空和反舰武器部分。
苏联时代共计划建造6艘“光荣”级巡洋舰，除了3艘在俄罗斯海军服役以及最后2艘在1990年终止建造计划之外，目前共有4艘在服役。1号舰“光荣”号在1983年开始服役，1991—1997年改装重新服役，被更名为“莫斯科”(Moskva)号，与1986年服役、1995年完成改装的2号舰“乌斯季诺夫元帅”(Marshal Ustinov)号目前共同在北方舰队服役。3号舰“瓦良格”(Varyag)号目前隶属太平洋舰队，该舰艇于1989年底开始在黑海舰队服役，苏联解体后被乌克兰海军接收并改称“红色乌克兰”(Chervona Ukraina)号，成为乌克兰海军的旗舰，不过后来乌克兰将该舰卖给俄罗斯抵债并改名为“瓦良格”号。命运最特别的是“光荣”级的第4号舰，该舰在苏联海军时代名为“弗洛塔·罗波夫海军上将”(Admiral Flota Lobov)号，在完成了相当比率之后因为缺乏经费一直处于停工状态，期间，曾经数度传出可能会售予中国，不过乌克兰后来筹措出经费持续建造，终于在2000年服役并命名为“乌克兰”(Ukrayina)号，目前是乌克兰海军的旗舰。
