日本媒体近日报道，日本将加大投入开发F-2战斗机的后续机型。日本三菱重工将主要负责这款名为F-3的下一代战斗机的开发，且日本政府打算选择洛克希德·马丁（以下简称洛马）公司来提供技术援助。要知道，曾经的F-22和F-35隐身战斗机就是由洛克希德·马丁公司研制出来的。有媒体猜测，这款战斗机因此可能成为F-22和F-35的技术混合体。
科技日报记者了解到，美国一直希望日本继续购买自己的F-35战机，但此前销售给日本的F-35批次故障多、无法自主维修，且日产的空空导弹无法装载。对此，日本一直是苦不堪言。2020年3月，日本终于下定决心，宣布投入2600亿美元研发下一代战机，包括研发、采购、维护等费用，其代号为“F-X”项目，也称为F-3战斗机。
那么，日本F-3战斗机的真实性能如何？它会是F-22和F-35的技术混合体吗？记者采访了军事专家文昌。
离六代机要求或还有些距离
从2010年8月日本防卫省发布《未来战斗机研究与发展趋势展望》文件开始，日本研究发展下一代战斗机已经有差不多十年的积淀。2019年12月，日本防卫省发布了下一代战斗机的概念图，基本确定了其技术研发布局。
文昌介绍，从概念图上看，F-3采用双发布局，发动机采用日本自己研制的XF9-1发动机，其最大推力超过15吨，推重比11，基本达到F-22战斗机使用的F119发动机的水准。F-3采用后掠翼布局，但是其机翼后缘呈V字型，这一点和英国第六代战机的设计很接近。它采用无尾布局，没有水平尾翼，但保留了外倾式双垂尾。它还采用了类似于美国F-35战机的DSI鼓包式进气道，机头采用了类似F-22的菱形设计。同时，其机腹下有两个内埋式弹舱，机身两侧有两个内埋式武器舱。
“总体看，F-3从设计上看应该属于高端五代机，但还达不到六代机的水准，也可以称其为五代半机。”文昌说。
记者了解到，日本想打造的是一款操控性能更佳、具有空中优势的隐身战斗机，并提出了第六代战机的“i3”理念，即信息化、智能化和敏捷性。其设想具体涉及以下七个领域的技术：“云射击”及先进座舱技术、先进综合火控系统、无人机的“群控制”、定向能武器研究、光传操纵系统、凌驾于敌人之上的隐身性能、下一代大功率雷达及轻量化的大功率发动机。
“对日本来说，这些技术理念显然是基于自己多年的技术积累提出的。如果最终都能实现的话，F-3或许还能成为一款六代机，但日本在发动机技术和隐身技术等方面还存在一些不足，这可能会制约其成为一款真正的六代机。”文昌指出，一是F-3的发动机采用了大推重比的涡扇发动机，这是日本发动机技术所决定的。但从英国六代机的设计上看，它将采用自适应变循环发动机技术，更加先进，燃油效率更高，可使战斗机以更长时间进行超声速巡航，显著扩大飞机航程和作战半径。这是其成为六代机的重要支撑技术。也就是说，F-3的发动机要比美国、英国的下一代战斗机的发动机落后一代。二是F-3的隐身技术达不到六代机标准。六代机的典型特征是采用全向隐身和宽频谱隐身技术。虽然日本将和美国的洛马公司进行合作研发，并且洛马公司承担的重要工作就是整体和隐身设计，但美国应该不会将自己对六代机的预研成果卖给日本。
并非F-22和F-35简单混合体
针对F-3，洛马公司此前提出了基于旗下F-35和F-22战斗机的混合设计方案。外界普遍认为，这是因为F-3的研制可以继承F-35和F-22战斗机现有的某些技术属性。
对此，文昌认为，F-22最大的特点是隐身性、超声速巡航以及超机动性，目前在五代机中无出其右。F-35最大的特点就是信息化和智能化，是世界第一款以网络中心战为理念设计的五代机。应该说，F-3肯定会借鉴两者优点。
从目前透露出的信息看，F-3上很多地方都能看到F-22和F-35的影子，如DSI鼓包式进气道、内埋式弹舱、菱形机头等。“但也不能就此简单地说，F-3是F-22和F-35的混合体，因为从概念图可以看到F-3有许多创新之处，如大展弦比机翼、‘V’字型机翼后缘、无尾布局、小型外倾式双垂尾等。”文昌表示，还有，F-3体积比较大，甚至超过了F-22。这是因为它担负着保护日本1000公里海上交通线和西南诸岛安全的重任，这就要求它必须具备较大的航程和作战半径。再如，基于日本先进电子技术的优势，F-3在借鉴F-35信息化和智能化设计思想的基础上，机载电子系统会有自己更加先进的设计，这也可能是未来F-3最值得称道的地方。另外，在隐身设计上，F-3也有自己的特点。除了菱形机头、锯齿状和平行设计技术、DSI鼓包式进气道、内埋武器舱、“S”型进气道等隐身技术外，无尾布局、小型外倾式双垂尾、小截面发动机的采用，也都有利于F-3的隐身。因此，不能简单地说F-3就是F-22和F-35的混合体。
外媒报道指出，日本此次新飞机的研制将与洛马公司以及英国航空航天系统公司合作。
对此，文昌分析认为，日本研发下一代战机必须要考虑的一个问题就是成本，如果全部瞄准世界一流水平，其单机售价将居高不下，毕竟日本本国仅计划装备约100架下一代战机。因此，日本必须要借助外销才能摊薄成本。由于美、英、法等发达国家都有自己的六代机研发计划，且欧洲市场基本也是由欧美国家控制，因此它的外销只能寄希望于一些发展中国家。这就决定其价格不可能太高，也导致其不可能一味采用一流的甚至超前的技术，这反证了它只能与国外公司合作，采用现有成熟技术，导致下一代战机很难达到六代机水平。