抗美援朝战争第五次战役第一阶段,原为志愿军第187师预备队的第560团巧渡临津江后,在雪马里地区全歼英国皇家陆军双徽营——第29旅皇家格罗斯特营。这是英军的一支王牌部队,早在1801年远征埃及的亚历山大之战中,因突出重围转败为胜,被授予独特的“后佩式徽章”荣誉,即将皇家陆军帽徽分别佩在贝雷帽前后作为头饰,也被称作“皇家陆军双徽营”。
英军机关算尽,奇兵巧渡临津江。1951年4月,志愿军第五次战役发起前,志愿军第19兵团作为右翼突击集团与西线的“联合国军”美第1军沿临津江隔江对峙。4月22日黄昏,志愿军和人民军按照预定部署,以排山倒海之势对“联合国军”展开全线反击,第五次战役正式打响。
临津江是朝鲜中部的主要河流之一,江面宽约100米,水深约1米,南岸群山起伏,多为陡峭悬崖,不易攀爬。战前,敌人依托有利地形构筑了坚固的防御体系,以主力防守江南第一线高地及纵深诸要点;江中布有铁丝网、铁蒺藜,敌炮兵火力控制了江面和江北诸要点和通道。江南守敌为英第29旅,其下辖格罗斯特团第1营(以下称格罗斯特营)、皇家北阿姆伯兰富塞列尔斯团第1营等,共约5500多人。敌人企图凭借临津江坚固的江防工事,阻止志愿军进攻。
如何突破临津江?第19兵团第一梯队渡江的第63军首长,根据地形和英军布防情况,经过充分考虑决定:第一梯队展开两个师,以第187师在右,第188师在左,采取偷渡办法突破临津江。一旦被敌发现,则立即转入强攻,侧后迂回结合正面突击,围歼英第29旅。
英第29旅认为,志愿军善于夜战,这次进攻必定和往常一样展开“月亮攻势”。但第63军首长却一反常态,命令第一梯队4个团严密伪装,多路疏散,沿山间小路白天开进,当夜幕降临时,第一梯队已全部推进至江岸,于22日21时从预先计划好的渡江点秘密渡江。
抢占制高点,勇猛穿插“包饺子”。为夺回主动权,英军把防御重点聚焦在江南第一制高点绀岳山。绀岳山,海拔675米,一旦被我方占领,既可割裂英第29旅和美第3师的联系,又可截断雪马里地区英军退路,且居高临下直接威胁整个英第29旅侧后。绀岳山成为整个战斗成败的关键。
4月22日21时,第63军187师在新岱里、石湖地区向英第29旅发起攻击。左翼以第561团向石湖、绀岳山方向进攻,右翼以第559团向新岱、雪马里方向进攻,第560团为师第二梯队。至23日13时,第561团迅速攻占绀岳山,这意味着志愿军成功撕开了英第29旅防线的大缺口,割裂了格罗斯特营和其他部队的联系。战士刘光子创造了一人活捉63个英国俘虏的奇迹,战后被授予“孤胆英雄”光荣称号。第187师随即调整部署,决心增强穿插力量,前后夹击,围歼雪马里之敌。
第560团自战役发起后,一直作为师预备队。战士们看着别人大口吃肉,自己却围着锅边转圈,早就憋着一口气。一接到主攻雪马里的任务,团里自上而下一片喜气,狠狠搓手说:这是我们出国第一仗,我们要旗开得胜,全力打好这一仗!
雪马里位于临津江南岸4公里处,北有235、314高地为屏障,南有414和295.4高地为依托,山势北低南高,易守难攻。负责防守的是英第29旅格罗斯特营等约1000多人,以235高地为中心,构成了一个坚固的环形防御圈。
4月24日拂晓,围歼格罗斯特营的战斗正式打响。担任主攻任务的第560团2营和3营9连冒着敌人的猛烈炮火,向314高地和以西无名高地发起突然攻击。第2营6连经过4次英勇冲击,成功占领雪马里西北无名高地,并继续向两翼发展。
担任攻克295.4高地的是第561团第1营。在接受任务后,该营冲破敌军密集火力封锁,经白云、绀岳山穿插至295.4高地,切断了雪马里之敌退路。与此同时,第561团主力攻占了沙器幕左前方的349高地、424高地,控制了雪马里至议政府的公路。第560团利用第561团1营的穿插效果,迅速迂回至雪马里侧后,于4时在295.4高地和第561团1营会合。第559团3营进至雪马里南纳老里川畔的365.7高地。这意味着志愿军已构筑了对格罗斯特营的合围圈,彻底切断了其退路,并在敌援军的必经之路形成了一道铜墙铁壁。
多路增援被阻,“光荣的格团”寿终正寝。格罗斯特营被围,在“联合国军”内部引起高度紧张。“联合国军”总司令李奇微亲临朝鲜战场一线,在美第3师指挥所召见第8集团军司令范佛里特等将领,紧急研究制定解救格罗斯特营的方案。
4月24日上午,菲律宾第10营在10余架飞机、24辆坦克的支援下由土桥场向雪马里开进。志愿军第561团3营在神岩里、新村一线展开顽强阻击。他们选择一处公路隘口,击溃敌军开路和殿后坦克,使敌进退不能,然后凭借险要地形,居高临下,从公路两侧高地出击,集中反坦克火器和炸药包猛烈攻击敌坦克,打得敌人溃散而逃。
25日拂晓,美增援部队在8架飞机、20多辆坦克掩护下由土桥场沿公路向雪马里推进。他们以坦克构成环形防御圈向前移动,企图冲破志愿军堵截。第189师第565团以集束手榴弹和炸药包连续攻击敌坦克,使之寸步难行。
在志愿军外围部队顽强阻击敌援军的同时,担任主攻雪马里任务的第560团对被围之敌展开连续攻击,先后攻占雪马里四周高地,将守敌最后压缩包围于235高地的狭小地域。25日8时,第560团向格罗斯特营主阵地发起攻击,一举攻占235高地主峰,全歼守敌。战后,英军将235高地命名为“格罗斯特山”。此役,志愿军全歼英第29旅格罗斯特营及其配属部队,缴获大批武器和作战物资。这个有着150年历史的“光荣的格团”终于寿终正寝。