永远的“老房东”
■孙萌
“五一”小长假，退役军人那顺和另外几名退役战友驱车130多公里，带着丁香、枣树、苹果树、沙棘、白柠条等1800多株树苗，为居住在内蒙古赤峰市翁牛特旗海拉苏镇参道浩嘎查（村）的“老房东”白白（人名）额吉（妈妈）家义务植树。
“这些树，既能防风固沙又有经济效应，今后日子更甜啦！”白白额吉逢人就说：“解放军亲呐！”
37年来，那顺已是第29次来看望白白额吉了。像那顺这样，过去37年与白白额吉保持联系又常来看望帮助她的，还有特格喜、桑布、李迎春、金玉国、达来、高东晓6位退役老兵。
白白额吉曾经是这7位退役老兵的“房东”。他们相识结缘于1984年的冬天。那一年冬天，白毛风整日吼叫着。当时部队野营拉练，途经白白额吉所在村庄，那顺等7位战士夜宿白白额吉家。尽管外面风雪弥漫，滴水成冰，可由于训练强度大，战士们不仅鞋子、袜子湿透了，就连棉袄、棉裤也被汗水浸湿。白白额吉和她的丈夫担心战士们感冒，趁大家熟睡时悄悄支起炉火，为他们一件件烘烤鞋垫、袜子、棉衣、棉裤……有一天凌晨3点多，那顺醒来，见老两口还守在炉火边烘烤，眼睛熬红了，也不肯上炕睡觉，他心里顿时热乎乎的。
听着呼啸的山风，身为蒙古族的那顺，躺在床上翻来覆去，再也睡不着了，想到刚来白白额吉家时，老两口将最好的房子腾了出来；每天拉练回来，两人都会把自家热乎乎的奶茶端给战士们喝；临睡觉前，还总是不忘烧两大桶热水，让战士泡脚解乏……
短短3天野营拉练很快结束了。辞行那天，见白白额吉膝下无儿无女，7位不同兵龄的战士一致决定，认白白额吉为干妈。从此，7位战士与白白额吉一家结下不解之缘。从那时起，每逢过年，他们都一起邮寄礼物，慰问老两口。7位战士探亲休假或因公外出路过，也总想方设法来看望白白额吉。随着时间流逝，7位战士由新兵变成了老兵，又相继退役，各奔东西。然而，他们关心照顾白白额吉的“任务”始终没变。
转眼到了1993年，白白额吉家土坯房因年久失修，漏雨不说，还成了危房。那顺和其他6位退役战友听说后，决定大伙一起出钱，为白白额吉翻修房子。
7位退役老兵从四面八方赶来会合后，买砖的买砖，买瓦的买瓦，买水泥的买水泥，在众多村民协助下，不到半个月，白白额吉的房子就被翻建一新。乡亲们见了，赞叹不已，羡慕不已。
2000年冬天，听说白白额吉的老伴因脑出血突然离世，那顺等3位临近的退役老兵，连夜驱车100多公里赶来，像亲生儿女一样，为阿布（爸爸）处理完后事，安置好白白额吉，才依依不舍告别。
2017年夏，白白额吉胆结石病情突然加重，疼痛难忍，给那顺捎信来，已经是晚上八点多了。那顺一边连夜与医院联系，一边开车接老人到城里看病。老人不会说普通话，那顺又留下来一直陪着老人，为医生护士当翻译，每天都让媳妇给老人熬鱼汤……出院后，老人需要调理休养一段时间，那顺把白白额吉接到家里，悉心照顾整整29天，直到白白额吉一再强烈要求回家，那顺才驱车100多公里将老人送了回去。
时代进步，富国强军。现在，驻训部队自我保障能力强了，很少再有借住民房的情况了；地方支前形式变了，科技支前、行业拥军直接助力部队提升战斗力。然而，军民之间“老房东”式的亲情没有丝毫改变。7位退役老兵与“老房东”的故事，感动着越来越多的军民。
如今，白白额吉已经89岁高龄了，那顺也已年过六旬，其他几位退役老兵，最小的55岁，最大的61岁。他们没有血缘，却在37年时光里胜似亲人一般相处着，成为十里八乡的佳话。
（《解放军报》2021年5月29日第五版）
