他们驻守在西沙群岛最南端的中建岛。那里面积不足1.2平方公里，常年高温、高湿、高盐、高日照。涨潮时，岛礁露出海面部分只有2个足球场大小；台风来了，整个岛礁几乎被海水淹没；退潮后，小岛又变成烈日炙烤下的“南海戈壁”……
这里的青春，究竟有着怎样的色彩？你问多少名守岛官兵，就可能有多少个答案。
19岁的新兵张凯笑着说：“你可不知道，这里的日出、日落有多美，你更不知道，这里的星空有多美。这漫天的繁星，如同远方的万家灯火。守在这里，我们心安。”
对于守岛官兵来说，这是“面朝大海，春暖花开”的青春，也是“仰望星空，脚踏实地”的青春。
海上生明月，天涯共此时。远方，因为有这群年轻官兵的青春坚守，变得不再遥远。
初上中建岛，邂逅“西沙黑”
西沙中建岛，距离祖国大陆最近的城市至少有360公里。
为了走近守岛官兵，记者在茫茫波涛中颠簸了几乎一整天。其中一段航渡，换乘的小船在风浪中剧烈摇晃，如同汪洋一叶……
与中建岛邂逅，是在一个明媚清晨。远处，海平面上露出一抹银灰色。渐渐地，银灰色变成一片暗绿色，暗绿丛中还有一抹红。定睛一看，那是一面迎风飘扬的五星红旗……霎时间，一股暖流涌上心头。
“在那云飞浪卷的南海上，有一串明珠闪耀着光芒，绿树银滩风光如画，辽阔的海域无尽的宝藏……”此刻，悠扬的旋律回荡耳畔。
小岛不大，走上一圈，只需半个钟头。云卷云舒，潮涨潮落，这里的美丽，只能短时间欣赏，戍守在这里的滋味是寂寞。经年累月伴随官兵们的，是日复一日骄阳下的训练、雷达屏幕前的凝视和烈日炙烤下的巡逻执勤。他们守岛的日子里，没有都市青春的风花雪月。
