杨连第，志愿军一级英雄。１９１９年出生于天津仓北一个贫农家庭。
１９４９年２月，杨连第参加了中国人民解放军铁道兵部队，编入东北人民解放军铁道纵队第１支队第１桥梁大队第３连，任随军职工。
１９５０年１０月，杨连第参加了中国人民志愿军，编入铁道兵第１师第１团１连。１１月２５日，他随部队到达鸭绿江边，投入到抗美援朝的伟大斗争中。
１９５１年初，杨连第随部队到达沸流江边。这时第三次战役已经打响，前方需要大量弹药。可是沸流江大桥被敌人炸断了，上级指示必须在７天内修复。杨连第作为技术骨干被调到４连帮助抢修大桥。抢修工作大部分是在夜间进行，黑暗中，杨连第与战友们用起重机一点一点起钢梁，可是两夜过去了，工作进度不大，这可急坏了杨连第。他仔细观察敌机空袭的规律，发觉趁空袭的间隙，抓紧时间抢修能比摸黑干一夜的效率高。这一想法得到领导的同意后，他带领８个同志开始了入朝以来的第一次白天抢修。当４架敌机出现在上空时，杨连第指挥大家隐蔽，自己仍在桥上工作。工程进展明显地加快了，沸流江桥提前３天修复，江岸上堆积的粮食、弹药等物质又源源不断地送往前线。
为了保证运输畅通，上级决定在沸流江上修建一座低矮的爬行便桥，必须在１０天内完成。杨连第所在的２班承担了最难挖的一个地段。此时杨连第已提升为副班长，只见他挥动着手中的大镐，镐头落在冻土上，直冒火星，崩在脸上火辣辣地痛，双手磨出了血泡，干到天亮时平均每人只挖了０．７立方米。为了提高速度，他和战士们想出了办法，直接在硬盖底下掏松土，底下空了，然后把一层硬盖揭开，这叫“掏心去皮法！”结果１０天的任务，只用７天就完成了。２班荣立集体一等功，杨连第光荣地加入了中国共产党。
１９５１年７月，杨连第提升为副排长，同时与战友们转战到著名的清川江大桥。清川江大桥是满浦、平壤铁路线上的重要桥梁，战争所需要的粮食、弹药、武器不分昼夜川流不息地通过这里运往前线。上级命令１连８天完成修复任务。杨连第奉命带１个排执行任务。首先他用了２夜１天的时间搭成了一座人行浮桥，但由于连降暴雨，不仅浮桥被冲击，新搭起的大桥桥墩也被冲得东倒西歪。这时团部紧急发出命令，改变了施工计划，调杨连第到对岸协助２连搭桥。他与２连的同志们一起研究了搭浮桥的办法，当他的目光接触到钢板梁和突出桥面的压梁枕木时，忽然眼睛一亮，想出了“搭吊桥”的办法。并与战友们前赴后继，不屈不挠，连续奋战３０余昼夜，先后搭浮桥１２次，克服了４０年来所遇到的罕见洪水，最后终于创造出修桥历史上前所未有的钢轨架浮桥，给桥梁两岸铺平了道路，使中断的清川江大桥胜利通车。在洪水期中保证了前方军需物资的供应。
１９５２年５月１５日下午，身为副连长的杨连第带着战士们在清川江桥上检修时发现新修的第三孔钢梁移动了５厘米，立即派人抬来压机准备移正钢梁。正在指挥部队起重钢梁时，一枚定时炸弹爆炸，弹片击中了他的头部。为朝鲜人民的解放事业和祖国人民的安宁，年仅３３岁的杨连第献出了年轻的生命。
为表彰杨连第的功绩，中国人民志愿军领导机关为他追记特等功，授予“一级英雄”称号。杨连第生前所在连被命名为“杨连第连”。朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予杨连第“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予他金星奖章、一级国旗勋章。
