2008年5月14日，茂县上空。

汶川大地震后的第三天，连续两天的大雨稍作停歇。此时，空降兵某部接到原总参谋部命令：立即派遣伞降人员进入震中茂县，执行通信联络、灾情勘察、情况上报任务，为上级决策提供依据！

很快，一架运输机飞到重灾区茂县上空。当时机上除了5名机组人员，还有100名官兵，按计划第一分队的15名队员将首批伞降，第二分队的85名队员将第二批伞降。这是在4999米的高空，如果再算上茂县平均4000米以上的海拔，这里无疑是万米高空。没有地面指挥引导、没有地面标识、没有气象资料，机上的伞降队员没有人知道跳下去等待自己的会是什么。

14日中午12时左右，运输机一步步接近震中茂县灾区，并开始在其上空盘旋，寻找最合适的伞降时机。大约5分钟后，运输机下方的云层突然散开一个伞降窗口，透过这个窗口可以看到茂县城关大桥，于是伞降指挥官立即抓住转瞬即逝的有利时机，果断下达伞降命令，李振波大校第一个跃出机舱，紧随其后的是6名伞降队员。瞬间，雪白的伞花朵朵绽放，飘向孤城茂县。

12时25分，震后第一批伞降的15名勇士，终于踏上了震中茂县的土地。事前，他们曾写下生死决绝的请战书：“我愿意付出自己的一切，去挽救灾区人民的生命，实现我们军人的价值。”