《厚积薄发 古质今妍》
——参加第六届中国书法“兰亭奖”创作有感
我参加第六届中国书法“兰亭奖”是军队和北京书协分别推荐的，且有幸参展。年初，《中国艺术报》记者来采访我，并以《十年历练、十年沉淀》为题报道了我参加这次兰亭奖的情况，文中曾写到“前十年他把精力傾注在参加全国全军的书法大赛，是一名“运动员”；后十年他主要是积累授课和书法评审，是一名“教员”和“裁判员”，而这次要由“裁判员”改当“运动员”，从身心上对他都是个考验”。应该说，这位记者准确地捕捉了我此次参赛时的心境。从2008年首届全国册页书法展获奖后，我已10年没有主动参加过全国性书法大赛，这次刚接到参赛邀请时，我心里是有些犹豫的：一个是因曾获过第二届“兰亭奖”一等奖，担心这次表现不佳;另一个，因长时间没有参加比赛，创作能力必然会有所退化。而且，参加这么重要的比赛，对于已近“中岁”的我来说，无疑是一次高难挑战。但是，一方面是为了不辜负推荐单位的信任，更重要的是，我觉得人生就像时钟，到了子夜就要“从零开始”。不敢归零的人生，就像一只越攥越紧的手掌，里面的东西会越来越少。只有勇于“归零”，才会有新的周期，才可能创造新的辉煌。这次参赛，就是我一次“归零”的绝佳契机。正因如此，我应允参赛。通过参赛找回了当年参赛时那种忘我的状态，再一次激发了创作灵感和激情，虽然这次没有拿到奖，但自己觉得书艺的“技”和“道”都有较大进步，对未来书法道路的走向有更新更深的思考，不虚此举。
这届“兰亭奖”的参赛规则和以往有所不同，要求参赛者投3件作品，其中两幅作品创作的年代不限，有一幅作品必须是近三年创作的。我翻出了前些年的作品，大都不太满意，所以，这次投出的作品都是我近三年来创作的。我一直钟情于魏碑墓志的研习，在《张猛龙碑》、《崔敬邕墓志》、《元略墓志》等碑帖上用功较勤，过去以魏楷书参赛获奖入展较多。但我想，获奖入展于我而言并非主要目标，此次参赛更为重要的是突破自我，同时以书学上的新悟与同仁交流切磋，共同提高。近些年，我努力探索碑帖结合之路，以魏碑为基础，浸淫于二王、杨疑式以及明清小草书，创作理念和书写技法上皆有新得。这次投稿作品以中、小楷书为主，采用册页、大中堂和条幅三种形式，追求作品形式变化，多维折射创作思路和能力，所投3幅作品的综合“表现”能在高手如林的“塔尖上”大赛中胜出，说明自己创作路子是对的。通过多年来的创作实践，感到以下“四要”在创作中不可或缺：
创作要备于笔先。书法创作是一项创造性极强的劳动，佳作的产生常常看似偶然为之，实则背后离不开书者的长期酝酿和诸般要素共同作用的因缘际会。特别是参加大赛，严肃的创造态度必不可少。精心严密的各方面准备工作，则是创作成功的充分必要条件。
第一个准备，放眼当下书坛的审美取向和创作方向。回顾中国书法历史，晋韵、唐法、宋意，不同时代都有不同的时代烙印，不时代有着不同的书法主语。随着时代的发展，书法的艺术性已经代替了古代书法的实用性，当下，日益纯粹的书法给我们提出了一个什么样的课题？我们该如何去做？我想，书法发展到今天可以说是一个兴盛时期，无论是对传统书法的理解，还是对创新理念和方式的拓展，都有一个符合书法发展规律的解答，那就是正本清源，回归书法的本体。此话好讲，要做好却不易。近些年中国书协在这方面做了大量工作，为了强化作品的本真性，从作品的尺寸、纸张颜色、作品的拼接等方面入手，在比赛规则中都作出明确要求，对创作导向进行引导，中国书协主办的大赛就是我们创作的“风向标”，只有在这个前提下任情恣性进行艺术创作，否则会“跑偏”。
第二个准备，与古人“对话”。书法是中国优秀传统文化，是讲传承的，因此，研习书法一定要深入古代精典碑帖之中，创作的作品才会有古味，或碑味、帖味。如何做到这点？我觉得根本在于平时积累，临摹——创作——再临摹——再创作......循环往复，只有这样才能厚积薄发。特别是参赛前，不防拿出一段时间有针对性地临摹相关碑帖，古味自然会沁入创作之中。
第三个准备，构想形式与内容。创作一幅什么形式的作品，用多大的纸张，用什么字体来书写，等等，这都是创作前必须思考的问题。尤其是在一次比赛中投多幅作品，更有必要。书写内容其实和形式是紧密关联的，比如，写册页应该是多字的内容，且字号不宜过大；创作小楷也应该是字数多的内容，否则难以形成小楷之气象。可根据展览主题确定书写内容，如果把古代诗词歌赋作为书写对象，一定要考虑参考书籍版本的权威性，因为其直接影响到书写内容的准确性，这也是广大书家书写古代诗文时感到困惑的事情。去年，中国书协举办的“民族脊梁—书法大展”（属于国家重大体裁展览），对创作要求很严苛，书写的内容、每个字的写法和简繁等都必须规范准确，因而，在创作前大家就象准备一个重要书法大赛一样做足功课，以免出现硬伤，参展作者都觉得是一次很好的“严谨创作态度”的教育。其实，做好这点也是当好书家的基本要求。
第四个准备，筹备好“硬件”。主要指“文房四宝”，这里我重点讲一讲纸和墨。如今书写材料十分丰富，宣纸品牌成千上万，不同材质的宣纸琳琅满目，如，泥金、泥银、粉腊笺、皮纸、草底纸，还有生宣、夹宣、熟宣等等，在这些纸上用什么墨能出好的效果？这都值得去尝试、去研究。通过实践，我觉得在泥金泥银纸上书写尽量不要用胶性太大的墨汁和宿墨，用胶性比较适中的墨汗为佳，如，中华墨汁，玄宗墨汁。
第五个准备，调控好身心。创作状态与身体和心理状态戚戚相关。蔡邕《笔论》语“书者，散也。欲书先散怀抱，任情恣性，然后书之；若迫于事，虽中山兔毫不能佳也。夫书，先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神采，如对至尊，则无不善矣”。其核心要义就是书家在创作前要把情绪调整好，把心静下来，把杂念放下来，把精力充沛起来，特别是对创作小楷和檗窠巨作尤为必要。
